莫斯科已經越來越遙遠，寒風肆虐，恐懼在德軍中蔓延開來。德軍似乎正在逐漸走向崩潰，拿破侖的慘敗遭遇似乎正向他們一步步逼近。
希特勒“絕不後退”的決定此時反而消除了德軍的恐慌。這似乎是一種鋼鐵般的勇氣，也可能僅僅是出於他的冥頑不化，因為大多數將軍都反對堅守。
但這次成功的化險為夷沒能使他脫離最終毀滅的命運。首先，這讓他在1942年的夏季蘇聯戰場陷得更深了。一開始的形勢還不錯，但很快便誤入歧途。由於太過專注於高加索，他錯失了攻占斯大林格勒的機會；此後，他為了進攻斯大林格勒，又放棄了高加索地區。
冬季來臨後，希特勒又異想天開，打算再在莫斯科壓下巨大籌碼。結果，德軍元氣大傷，一蹶不振。雖然當時他尚可利用廣袤的德占區土地進行靈活多變的防禦戰，用拖延戰術消耗蘇軍精力，但他一意孤行，固執地堅持“不撤軍”的準則，加速了德國的土崩瓦解。
冬季危機
從德軍將領們告訴我的內容中可以看出，1941年12月，德軍在莫斯科被擊退後每況愈下。將軍們紛紛敦促希特勒同意大幅後撤的計劃，確保冬季防線不受威脅。他們指出，部隊根本沒有應對冬季嚴寒的準備。但希特勒置若罔聞，還下達命令：“軍隊不能後退一步，每個人都必須奮戰到底。”
看起來，他的決定將會招致災難；然而局勢的變化再一次證明他的分析正確無誤。蒂佩爾斯基希將軍的一番話道出了其中原委。他身材修長，舉止優雅，先後擔任過軍級以及集團軍級指揮官。他說：“‘二戰’時，我們的陣地防禦甚至比1914—1918年還要強悍得多。蘇軍總是無法攻破我軍防線，盡管他們在我軍側翼推進得很遠，卻還是沒能發揮優勢，而且也缺乏必要的補給。我們集中兵力防禦幾個交通樞紐城鎮，按照希特勒的想法像‘刺蝟’一樣將其團團圍住，穩穩地控製住了這些城市，讓局勢轉危為安。”