傑裏邁亞·丹尼斯·馬賽厄斯·福特[60]
早在13世紀，意大利人在文學領域就開始表現出講故事的天分，他們就這樣一直保持著這一愛好，直至今日。不過，19世紀之前，他們更喜歡講些短篇小說或小故事，而不是篇幅更長、主旨更深刻的長篇小說或傳奇這樣的散文體敘事小說。雖然，早在14世紀薄伽丘就寫出了《菲亞美達》；早在14世紀末或15世紀初，安德裏亞·達·巴布裏諾就寫出了《法國王室》；早在15世紀或16世紀，意大利就有了田園浪漫小說《阿卡狄亞》、冒險小說以及其他充滿了色情、情感或道德教化的小說，但是我們不得不承認，這些作品要不然就是缺少風格，要不然就是比起散文體小說，它們更適合其他文體，比如說《菲亞美達》《法國王室》和桑納紮羅的《阿卡狄亞》就屬於這種情況。17世紀和18世紀基本上沒什麽可說的，19世紀初，隨著福斯科洛的《雅可波·奧蒂斯的最後書簡》的出版（1802年），真正的長篇小說才開始在意大利出現；隨著曼佐尼的曆史傳奇《約婚夫婦》於1827年麵世，長篇小說才成功地在意大利站穩腳跟。
曼佐尼的生平
1785年3月7日，亞曆山德羅·曼佐尼（他從未使用過自己的伯爵頭銜）生於米蘭的一個貴族家庭，他的外祖父就是大名鼎鼎的政治家切薩雷·貝卡裏亞侯爵。他的早年經曆主要是在米蘭求學，他從小就熱愛文學，而且自己又刻苦地閱讀文學書籍，使本就具備的天才的種子逐漸發芽長大。他之所以最終走上文學道路，也因他與和藹可親的意大利詩人蒙蒂有著密切的聯係，他十分敬重蒙蒂。
1805年，他跟隨母親去了巴黎，在那裏，他經常參加各種沙龍，那裏的氛圍完全是理性主義的和伏爾泰式的，在這種氛圍裏，他接受了懷疑論學說，不過沒過多久，他就不再受懷疑論的影響了。在這段時間裏，他與法國學者兼作家克勞德·福瑞爾建立起了友誼，此人在當時以及之後的歲月裏，都幫助了曼佐尼在思想上走向成熟。1809年，曼佐尼回到米蘭，並於那一年與新教徒恩裏凱塔·布隆德爾結了婚。兩年後，他的妻子皈依天主教，而他在妻子的影響下，加上他內心深處也隱藏著對家族世代所信仰的宗教的愛，於是也開始跟著妻子去教堂，後來一直是一個虔誠的領受聖餐者。