轉日，到了湖州知府衙門選聘的日子了，衙署之內騰出數間小屋，供應聘之人歇息等候。實際上，選聘一事，有心之人皆知，門道壓根就不在這麵兒上。該是何人擔任何職，早在私下有了定數。這些時日，參與選聘之人各顯神通，湖州知府衙門上下，凡是能與知府大人說得上話的官吏，皆不知收了多少好處。胡雪岩亦是費了一番狠力氣，打點上下關係，疏通緊要關節，手中的銀子花起來如流水。不過幾日，從杭州城帶出來的幾十輛銀子便所剩無幾。要知曉，知縣一級官員，一年的年俸也不過三十餘兩，胡雪岩為求穩妥，打點幾名小吏文書都按兩計數，九品縣官更是十兩起算，連府上的門房都發雙倍的茶水錢。所謂出門在外拿錢買道，越是緊要關口，越不能吝嗇手中這碎銀幾兩。
終於，一切關係都打點妥當。到了選聘的日子，主考官員照著流程，考察一番各應聘之人的文書功底，如識文斷字、算學記賬種種。胡雪岩雖未讀過私塾，但給錢莊幹學徒的幾年，很是下了一番功夫讀書認字，更不消說熟練掌握一套以“蘇州碼子”為基本工的算籌功底，應對考官的問詢，自是遊刃有餘。胡雪岩心中已有成算，與他同樣有意於官庫賬房職務者，或財力不及，或算學功力稍弱，皆不足為慮。今日選聘會一過，胡雪岩隻消等衙門放公榜即可。
門外，不知誰高呼一聲道：“知府大人到！”
房內歇息的眾人皆是一驚，紛紛邁出門外迎接，有秀才功名在身者立身拱手行禮，如胡雪岩一般無功名在身者唯有俯身跪拜。少頃，王有齡緩步入門，頭戴頂戴花翎，鑲有青金石頂珠，身著靛藍官服，打鴛鴦補子，鴛鴦直立於海浪高岩之上，直望紅日高懸，寓意“海水江崖，江山永固”。朝廷命官的補服皆由江南織造局訂做，無不做工精良。胡雪岩留心衣料材質，心中略有所動。官服在身，王有齡也一改前日在乾元鎮樸實內斂的姿態，一舉一動，自然是不怒自威。