島村一如既往漫無邊際地遐想著，忽聞兩聲“駒姐，駒姐”，聲音低低的，卻清澈明淨，是葉子美妙的呼喚聲。
“辛苦了。”駒子起身走到隔壁三張席的房間，道，“是葉子啊？喲，全拿來了，這多沉啊。”
葉子像是默默回去了。
駒子拿手指挑斷三根弦，換上新的，調好音。這已經足以看出她琴技純熟了。她打開被爐上鼓鼓的包袱，裏麵除了普通的練習琴譜，還有二十幾本杵家彌七[3]的文化三味線譜，島村略感意外地取過，說道：
“你拿這種譜子練琴嗎？”
“這裏不是沒有師傅嘛，沒辦法。”
“你家不是有嗎？”
“中風了。”
“中風了不是還能說。”
“說不了話了。左手還能動，舞蹈能指點一下，可三味線彈得人心煩。”
“看這個能明白？”
“明白得很。”
“別說普通人了，一個藝伎，在這偏遠山區練琴如此刻苦，樂譜店準也開心。”
“以前陪酒多半是跳舞，那之後在東京練的也是舞蹈。三味線隻記得一點，忘記了也沒人指導，隻有靠樂譜。”
“唱歌呢？”
“唱歌不太行。唔，以前練舞聽慣了的勉強可以，新歌呢，要麽是廣播還是別的什麽地方聽到記住了，可唱得怎麽樣就不知道了，自己瞎唱肯定很奇怪吧。而且，熟人麵前我唱不出來，換作陌生人，倒是能放聲唱呢。”說著，她略略羞赧著，驀地擺好架勢，似在等待聽曲，直勾勾盯著島村。
島村不覺為之一震。
他自小混跡東京市井，成天看歌舞伎和日本舞蹈，三弦曲詞總還記得，自然不陌生，可並未自己學過。他心目中的三弦曲總是在正式舞蹈的舞台上響起的，不曾與藝伎陪酒的場麵聯係在一起。
“受不了，真是最讓人沒轍的客人。”說著，駒子輕輕咬了咬下嘴唇，但又把三味線擺上膝蓋，頓時像變了副模樣，徑直翻開練習曲譜，說道：