都說普京從葉利欽的手中接過來的是一個“爛攤子”，那麽，這個“爛攤子”的具體情況又是怎樣的呢？在普京繼任總統後，除了要麵對民族問題之外，讓他頭痛的還有國內的經濟問題和腐敗問題。
雖說當時俄羅斯的市場經濟體製的框架已經基本確立，但社會生產力卻沒有得到充足的發展，整個俄羅斯長期處在經濟危機、財政危機和社會政治危機的交替狀態，國家的經濟隨時麵臨著崩潰的可能。最主要的問題有以下幾點：
（1）國家的綜合實力削弱
當時俄羅斯的經濟之所以會出現落後局麵，主要還是建國之初埋下的隱患。1992年，俄羅斯獨立之後所製定出來的改革方針和相關政策總體上又是失誤的，由於對當時的時局把握不充分，才導致了經濟危機的進一步加深。眾所周知，蘇聯解體之前，主要以農業和工業作為國民經濟的主體，而到了俄羅斯時期，他們沒有很好地將這兩個部門的經濟支撐起來，致使一係列數據明顯下降，這些數據直觀地看起來就足夠驚心動魄了：從1992年到2000年的八年時間，俄羅斯的工業生產能力在大幅下降，降幅累計達到了46%，而農業生產水平的下降幅度也在40%之間。農業和工業的生產總值下降，直接加劇了俄羅斯經濟危機的程度，甚至已經超過了1929年到1933年的資本主義經濟大蕭條時期。生產的長時間下降，自然會導致綜合國力的衰弱，而物質基礎的落後，便成為了俄羅斯經濟複蘇和繼續發展的最大障礙。
（2）負債累累
由於經濟的長期衰弱，俄羅斯國家的預算收入也一再疲軟下滑，預算支出在難以完成比例壓縮的情況下，國家預算年年出現赤字。預算赤字占國民生產總值的10.7%。長期的預算赤字，讓俄羅斯政府負債累累。國債的龐大數額，再加上喪失償還債務的能力，1998年俄羅斯的金融市場麵臨著極大危機。雖然政府著手幹預，但也沒能從根本上遏製住金融危機的步伐。於是，為了國家的生存，俄羅斯隻能通過借外債暫時緩解國內的境況。