關於中國的禪宗始祖達摩，在民間流傳著這樣一個故事。
北魏孝明帝孝昌三年，達摩來到少林寺，麵壁而坐，整日不語。
有一個叫神光的僧人，博覽群書精通玄理，他聽說達摩大師在少林寺，覺得高人離得不遠，於是想去拜訪他。
他去了少林寺見到麵壁的達摩，從白天等到黑夜。剛好那天晚上下了一場大雪，神光立在雪中，一整夜巋然不動，第二天雪沒過了他的膝蓋，達摩看到神光這樣，心生憐憫，就問他：“你在雪中這麽久，所求何事？”
神光流著淚說：“求您大發慈悲，開壇弘法，普度眾生。”
達摩回答：“諸佛之道至高無上，精妙無比。得道的人哪個不是持之以恒，能行無路之處，能忍不能忍受的痛苦？如果單憑小德行和小智慧，並且有取巧怠慢之心，還妄想能夠覺悟，那不過是白費辛苦罷了。”
神光聽到教誨，自斷手臂求道。
然後問達摩：“佛法的真諦，您可以告訴我嗎？”
達摩說：“佛法的真諦，沒有辦法從別人那裏得來。”
人生的真諦和解脫之道，也是如此。
無法從別人那裏得來。
生活中，有時候會遇到這樣的人，他為一件事很痛苦，旁人看了也很痛苦，他自己也很難受，但是就是無法做出選擇，做出改變。
這個時候，他往往會想，為什麽我會是這樣一個我，我能不能變一變，或者誰能幫我把周圍的環境變一變，為何我總是陷在這樣的痛苦之中？
這個人如果滿心裏所想的是，世界上有沒有什麽妙法可以緩解我的痛苦和難受？讓我可以不用麵對如此艱難的選擇，也不用在眼下這種情境下煎熬，那麽這種想法，和依據這種想法所做的很多事情，都如同達摩說的一樣，是白費力氣罷了。
世界上沒有妙法，能夠從痛苦中解脫的人，無不是經曆過很多痛苦。