自從覺悟之後，便不再在陽明洞做這“播弄精神”的玩意兒了。一切學道修仙的迷念，被他都擊得粉碎無餘；離世遠去消極的觀念，一變而為入世致用積極的觀念了。離開了陽明洞，便移居西湖，因自己的病尚未十分複原，西湖也是一個養病的最好所在。陽明趁養病的餘閑，在寓則讀讀書、寫寫字；出外則周遊南屏山虎趵泉的勝景，領略山光水色，倒也清閑自在。又因心無雜騖，病也一天比一天的痊好。
有一次，他在湖邊閑眺，見一個和尚，正在那裏坐禪關。聞已坐了三年，也不語，也不視。他一見就知這個和尚，已是走入魔道。便思有以破他的迷念，乃大聲喝道：“這和尚終日口巴巴，說什麽？終日眼睜睜，看什麽？”坐禪入定的和尚，被他這一喝，不由得不陡起一驚，即開視對語起來。他又問道：“你這和尚，家裏還有什麽人沒有？”和尚回答說：“有個母親在家裏。”他又詰問道：“既然有母親在家裏，你起不起念呢？”和尚對道：“不能不起念。”陽明知道和尚已有醒悟的轉機，即以“愛親本性”之旨向他曉諭。和尚一顆枯寂如死的禪心，被陽明當頭棒喝的一聲，又加上一篇義正詞嚴的大道理，好似如夢方覺；聽見陽明說到極親切的地方，更是禁不住涕淚如雨。立時禪關也不坐，和尚也不做，棄缽拋經，連日趕回家去，侍奉母親去了。
陽明在西湖靜居許久，病也漸漸調養大愈，因曠職日期太多，不能不告別可愛的西湖，依舊回到京師來，銷假視事。
恰值這年山東舉行鄉試，巡按山東監察禦史陸偁，素來很為欽慕陽明的品端學粹，特聘請他擔任這次鄉試的總裁之責，陽明礙於情麵，不便推辭，故就應允下來。
同著陸偁到了山東，開始要舉行考試，其中所有試錄，皆出於陽明的手中。從此他的經世之學，便喧傳遐邇，大家都已知道，並且無不佩服。他還做了一篇《山東鄉試錄序》，更博得許多人們的讚頌。