確立主題、安排情節、塑造人物、寫好台詞是一個劇作者必須努力做好的四個重要方麵。但這四個方麵是有機的整體，不是四個各自可以獨立存在的部分，也不是可分先後的四道工序。在孕育劇本的主題思想的時候，劇作者的腦子裏必然有一些人物、一些情節、一些台詞開始活動起來，逐漸明確形成起來，待到主題思想初步確立的時候，人物、情節和台詞就都有了一定的輪廓和雛形；主題思想的種子胚胎裏已具有以上四個成分的萌芽，就像一個嬰兒在母親胎裏孕育的時候，究竟先生身體的哪一部分，恐怕也難以分出程序來。可是，雖然不能分，但哪一部分是主導的，先有了它，才能促使其他部分成長，那是應當搞清楚的。在劇本創作中，人物塑造是主導部分，有了人物的雛形之後，才能安排情節，孕育在作家腦子裏的主題思想才有形象的具體表現的可能，而台詞主要是根據人物性格寫出來的。劇作家的具體實踐也證明了這一點，劇作一般是從人物開始的，劇作家的精力在創作過程中也大半花在人物的塑造和表現上。所以按程序說，人物塑造一章應放在《戲劇結構》一章之前，但我感到人物塑造的藝術技巧比較難學，有時甚至感到難以捉摸，所以根據先易後難的原則，我才決定把它放在《戲劇結構》之後。