贈君白帽姚廣孝
鼓動朱棣造反的和尚姚廣孝是個很奇怪的人，奇怪在於姚廣孝為何要造反。
姚廣孝大約生於大元至元六年（公元1340年），他14歲的時候開始當和尚，有了一個法號叫“道衍”。這個本來平平無奇的和尚，卻被一個相士認為骨骼驚奇，是萬中無一的奇人：“是何異僧！目三角，形如病虎，性必嗜殺，劉秉忠流也。”(21)
劉秉忠是什麽人？他是元世祖忽必烈手下的一個和尚，他以布衣平民的身份為忽必烈平定大理、爭奪皇位、攻滅南宋而積極出謀劃策。忽必烈登基之後，他開始正式做官，最後坐到“領中書省政事”的位置，相當於宰相。死後，劉秉忠被元朝政府給予了文臣最高級的諡號“文正”。
當然，這個預言很可能是後來姚廣孝成名之後被人附會在他身上的，但是劉秉忠和姚廣孝的遭遇相似，確實是事實。
姚廣孝認識朱棣還要托朱元璋的福。
洪武二十八年（公元1395年），朱元璋找來一些和尚為亡妻馬皇後祈福，姚廣孝在列。祈福之後，朱元璋將這些和尚分給自己各個兒子，並讓他們去諸王封地。這件事對於朱棣來說是完全無所謂的問題，不就是個和尚嘛，選誰不是選。但是，對於姚廣孝來說就是一個大事，他已經55歲了，比朱棣大20歲，他抓住了這次機會，獲得了朱棣的青睞。
姚廣孝究竟跟朱棣說了什麽？《明史》的記載很模糊，隻有“燕王與語甚合，請以從” 。但是在《明史紀事本末》卻有具體內容的記載。
僧道衍知燕王當嗣大位，自言曰：“大王使臣得侍，奉一白帽與大王戴。”蓋白冠王，其文皇也。燕王遂乞道衍，得之。
這個說法很有意思，有點像現代人求職中的自我營銷。自我營銷的關鍵不在於你說的內容是什麽，而在於你的對象希望從你這裏得到什麽。隻要你營銷的內容和對象的希望吻合，就能成功。姚廣孝明顯知道燕王心底對皇位的渴望。