徐常雙壁身邊長
徐達、常遇春是朱元璋麾下的“帝國雙壁”。
徐達，字天德，是朱元璋幼時的玩伴，二十二歲就跟隨朱元璋投奔郭子興，與朱元璋有過命的交情。在跟隨朱元璋掃**四方的過程中，徐達騎戰、步戰、水戰、攻城樣樣精通，才華盡顯，成為一代戰神。
常遇春，字伯仁，投奔朱元璋的時間比徐達晚，但是年齡比徐達大兩歲。此人武力過人，常為先鋒，所向無敵，號稱率十萬大軍橫行天下，軍中呼為“常十萬”。但常遇春有些殘忍好殺，曾多次殺俘虜，和寬仁的徐達相比，他略微欠一個檔次。
此時，已經平定了江南徐達、常遇春碰到了中國軍事史上最大軍事難題——北伐！
三國時代的孫權、諸葛亮，結果孫權在合肥被“張遼止啼”打出了心理陰影；諸葛亮在五丈原賠上了自己的性命。
兩晉時代，有祖逖、殷浩、桓溫、劉裕主持了多次北伐，最成功的是劉裕，也隻打到了黃河流域，沒有渡過黃河，恢複河北，就急著回家篡晉。
六朝時期，陳慶之北伐，一度殺入北魏首都洛陽，時人稱為“名師大將莫自牢，千軍萬馬避白袍”，可惜曇花一現，最終全軍覆沒。
北宋太宗趙光義兩次主持北伐燕雲十六州，結果被大遼名將耶律休哥從騎馬打成騎驢，可謂一敗塗地。南宋嶽飛北伐最終打到開封城外的朱仙鎮，連戰連捷卻被十二道金牌召回，最後被以“莫須有”的罪名冤殺於風波亭。其後，南宋多次北伐更是雷聲大、雨點小。
現在北伐的重任輪到徐達、常遇春身上，他們有三個前人沒有的有利條件。
第一個有利條件是在經濟上，南方已經成為中國經濟重心。
第二個有利條件是在政治上，新興的大明王朝有著穩定的政治體係。
第三個有利條件在戰略上，朱元璋和他麾下的文武大臣研究出的北伐方案，讓這場戰爭進行得有條不紊。北伐開始之前，朱元璋曾經召開禦前會議，討論北伐作戰計劃。會上，常遇春首先發言，他認為：“今南方已定，兵力有餘，直搗元都。”(9)說白了，別玩虛的，黑虎掏心，直驅元都，不愧是“常十萬”。常遇春的方案被朱元璋否決了，因為他認為：“懸師深入，頓於堅城之下，饋餉不繼，援兵四集，非我利也。” 說白了，打仗不是黑社會鬥毆，還是要考慮管飯的後勤問題，**不如步步為營。