【講析】
《項羽本紀》是司馬遷精心撰寫的人物傳記之一，它集中筆墨刻畫項羽的英雄形象，又於敘事之中揭示他失敗的原因，真實地再現了項羽這一曆史人物的形象和秦漢之際的曆史事勢，具有很高的文學價值和史料價值。
在中國曆史上，項羽是一個失敗的英雄，是一個“悲劇英雄”。司馬遷聚精會神用筆於巨鹿之戰、鴻門宴、垓下之戰三件大事上，生動地塑造了一個叱吒風雲的悲劇英雄形象，所以本篇講析，就圍繞這三大事件展開。
公元前208年九月，秦將章邯在定陶擊殺項梁，使河南起義軍遭受了沉重的打擊，轉入低潮。於是章邯移兵河北，駐屯長城的數十萬秦軍由王離率領，南下增援章邯，南北兩路秦軍合圍趙軍於巨鹿，聲勢浩大。轉戰山東、河南的各支楚軍收縮會聚彭城共商大計。楚懷王主持了彭城會議，並奪取了軍事領導權。楚懷王分兵兩路攻秦：一路由劉邦率領西征，取道武關乘虛直搗秦都鹹陽；另一路是主力，由宋義率領北上救趙，項羽隸屬宋義。楚懷王與諸將約：誰先入關，誰做秦王。
公元前207年十月，宋義率領楚軍北上，他害怕和秦軍決戰，不敢渡過黃河，把軍隊屯駐在安陽（今山東曹縣東），滯留四十六日不進。當時“天寒大雨，士卒凍饑”，項羽建議立即進兵河北，與被圍的趙軍裏應外合擊破秦軍，解救趙國之圍，同時也可使自己的部隊就食河北。宋義想保存實力，趁秦、趙相鬥，坐收漁人之利，並與齊王相田榮勾結，送子出使齊國，以圖日後割據。因此，他對項羽的建議非但不聽，反而下禁令說：“像猛虎一般勇猛，像公羊一般頑強，像狼一般貪婪，而不聽號令的，殺無赦。”他還挖苦項羽說：“衝鋒陷陣，我不如你；運籌帷幄，你不如我。”項羽忍無可忍，決定掃除宋義這塊北上救趙的絆腳石。一天清晨，他進帳參見宋義，趁機砍了宋義的頭，大義凜然地向全軍宣布：“宋義與齊國密謀反楚，不北上救趙，我奉楚懷王的手諭把他處死。”全軍歡呼。眾將軍說：“擁立楚懷王的本來就是項家將軍，現在你處死叛將完全是應該的。”於是眾將推舉項羽為全軍統帥。從此，楚軍主力就牢牢地掌握在項羽手中。