本傳是一篇愛國人物群像的合傳。重點寫廉頗、藺相如，故以二人之名命篇。合傳中穿插了趙奢、趙括父子及趙括母以及李牧等人的事跡，一個個曆史人物寫得栩栩如生。全篇貫穿了強烈的愛國主義精神，並以廉、藺、趙、李等人在政治上的榮辱升降來反映趙國勢力強弱盛衰的變化，寄寓了“國有賢相良將，民之師表”的深意，故讀來感人至深，是《史記》中的名篇。
【語譯】
廉頗是趙國傑出的將領。趙惠文王十六年，廉頗為趙軍主帥，討伐齊國，大敗齊軍，奪取了陽晉，被提升為上卿，他勇敢善戰的名聲傳揚於各諸侯國。藺相如是趙國人，在趙王宦者令繆賢家做門客。
趙惠文王時，得到了楚國的和氏璧。秦昭王聽說後，派人送了一封信給趙王，表示願意用十五座城邑來交換這塊寶璧。趙王召集眾大臣及廉頗商議：如果把寶璧給予秦國，怕秦國的城邑到不了手，白白受騙；如果不給吧，又怕秦兵進犯。商議的結果拿不定主意，想找一個人充任使者回報秦國，卻沒找到適當的人選。宦者令繆賢說：“我的門客藺相如可以為使臣。”趙王問：“你怎麽知道的？”繆賢回答說：“我曾經犯罪，私下想逃到燕國去，門客藺相如說：‘你怎麽知道能托身於燕王？’我對他說：‘我曾跟隨大王在邊境上和燕王相會，燕王私下握住我的手說“我們交個朋友吧”。因此我認識燕王，想去投奔他。’藺相如對我說：‘趙國強盛，燕國弱小，你得到趙王的信任，所以燕王要和你交朋友。現在你背離趙國去投奔燕國，燕國畏懼趙國，按情勢一定不敢留下你，倒會把你捆綁起來送回趙國。你不如**伏在刑具上，向君王請罪，也許有希望得到赦免。’我聽從了他的計謀，大王也開恩赦免了我。我個人認為藺相如這個人是一個勇士，又有智謀，適宜派他做使臣。”於是趙王召見，問藺相如說：“秦王要用十五座城邑來交換我的和氏璧，是答應呢，還是不答應？”藺相如說：“秦國強大而趙國弱小，不能不答應。”趙王說：“秦王拿走我的寶璧，不給城邑，怎麽辦？”藺相如說：“秦國用城邑來換寶璧，趙國不答應，趙國理虧。趙國給了寶璧，秦國不給城邑，秦國理虧。兩者比較，寧可答應使秦國理虧。”趙王說：“誰能勝任出使秦國的使者？”藺相如說：“大王身邊如果沒有適當人選，我願帶上寶璧前往秦國。若城邑歸了趙國，寶璧留在秦國；城邑不歸趙國，我就完璧歸趙。”於是趙王就派遣藺相如帶上和氏璧向西出使秦國。