第三堂課，評說司馬遷寫家國情懷，就是家國一體的觀念。家國情懷是《史記》一書的核心思想，它是凝聚中華民族的一種觀念，一種信仰，是中華民族的民族魂，是愛國主義的思想源泉。無論是讀過《史記》，還是沒有讀過《史記》的人，心中都有一個家國情結，因為家國情懷的觀念、情結、信仰，已經流淌在每一個中華民族子孫的血液裏。家國情懷的一個代名詞，就是中華民族是炎黃子孫。黃帝是中華民族共同的人文始祖，這一觀念就是司馬遷創造的，它是一個信仰。司馬遷寫家國情懷的內容，主要有四個方麵：創立人文始祖黃帝；先國家而後私仇；愛國主義的根基，大一統的曆史觀；四海一家，各民族皆黃帝子孫。
一、創立人文始祖黃帝
人們把有確切文字記載以前的曆史稱為“史前史”，又稱為原始社會。中國史學家則把沒有確切文字記載，而由口耳相傳構成的曆史，稱為“中國古代的傳說時代”。司馬遷寫《史記》，從黃帝開篇，起於傳說時代。中國古代史傳說，炎黃並稱，還有三皇、五帝的傳說，並有多個版本。司馬遷不寫三皇，不寫五帝，單從黃帝寫起，這是為什麽？簡言之，《史記》上起黃帝，並且把傳說曆史構建成為人文曆史，其目的就是構建家國情懷的民族精神，下分三個層次來說。
（一）黃帝興家建國，家國一體產生
《史記》開篇《五帝本紀》，並列傳說時代的五個上古帝王：黃帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜。第一個是《黃帝傳》，全傳隻有四百八十餘字，不足五百字，卻具體地寫出了黃帝興家建國的事跡，家與國在黃帝手中一體產生，這就奠定了家國情懷的信仰。《黃帝傳》的開頭四句，也就是《史記》全書開頭四句，說：“黃帝者，少典之子，姓公孫，名曰軒轅。”在母係社會，子女知其母，不知其父，母係氏族是一個群體，而不是家。黃帝有父親，自己有名有姓，這就是有了家。《史記》起於黃帝，也就是從父係氏族開啟曆史。緊接著寫黃帝成長，“修德振兵”，建立國家。“修德”，指關愛民生，為老百姓謀福利。“振兵”，就是建立武備，用戰爭開路建立國家。黃帝發動阪泉之戰，打敗炎帝後裔，統一諸侯，奪取天下建立了國家，史稱“三戰，然後得其誌”。三戰，指進行了多次戰爭才統一了諸侯。接著進行了涿鹿之戰，打敗了外來族人蚩尤的侵擾，鞏固了國家政權。於是黃帝“邑於涿鹿之阿”，即依傍涿鹿山修建都城就叫涿鹿城。又設官理民，把風後、力牧、常先、大鴻等賢人任用為官員管理民眾。還設立了常備兵，黃帝就帶著這支軍隊巡視四方，東邊到達大海邊，西邊到達空桐山，南邊到達長江，登上洞庭湖的湘山，北邊驅逐葷粥，後世稱為匈奴的族群，到達當今寧夏、內蒙古等漠布地域。這是黃帝時代的華夏族國境範域。社會安定，黃帝導民開墾土地，種植五穀，發展生產。黃帝還開展了大規模的國家公共工程，史稱“披山通道，未嚐寧居”。黃帝之後，興水利，治交通，成為傳統，曆來是統一中央王朝的國家公共大工程。最後黃帝死在巡行的道上，葬在橋山，今又稱子午山，在陝西黃陵縣北。用現今的話說，黃帝是死在工作崗位上。黃帝陵就在陝西黃陵縣北橋山上，每年都要舉行國家公祭，悼會中華民族人文始祖黃帝。