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那天一大早，四合魚鍋夥中的混混兒比以往多了幾倍，有人拎著活雞，有人抱著酒壇子，出來進去的慌裏慌張，門口圍了很多看熱鬧的老百姓。陳家溝子魚市上的人們看得出來，當混混兒的平常可舍不得這麽吃，又是雞又是酒，肯定有大事！
果不其然，四合魚鍋夥開了香堂，在院子當中擺了一張八仙桌子，上列蠟燭、香爐、簽筒等一應之物。晌午時分，大寨主闞金鵬，二寨主闞二德子，以下大大小小老老少少兩百多號混星子全到了，黑壓壓人頭攢動，癩蛤蟆吵坑似的亂成一團。鍋夥中的師爺尖著嗓子叫道：“眾兄弟收聲，大寨主有話說！”神色陰沉的大寨主闞金鵬坐在太師椅上，此人三十來歲，細腰聳肩，衣著打扮不同於一般的混混兒。穿一件灰色掩襟長袍，外罩藍閃緞琵琶襟馬褂，頭戴風帽，粗大的發辮垂於腦後，腳下夫子履，一張青白色的大長臉，鳳眉細目，唇薄如紙，頜下青髯稀疏。也不像尋常的混混兒，站沒個站相、坐沒個坐相，在太師椅上正襟危坐、目不斜視。闞金鵬是接了他爹的位子，剛坐上四合魚鍋夥的頭把交椅不久，他端起宜興紫砂手把壺，“吸溜吸溜”嘬了兩口，並不急於發話。一眾弟兄揣摩著大寨主的心思，沒一個膽發出聲響，擠在門口牆頭上看熱鬧的也止住了喧嘩。大寨主潤透了嗓子，將手把壺在八仙桌上一蹾，又抬手將腦後的發辮捋到胸前，這才說道：“兄弟們是不是也覺著近來的日子口兒緊了？吃的喝的跟不上了？不是我吝嗇惜財，眼瞅著不好過了，魚市就這麽大一隻碗，碗裏是魚是肉，咱兄弟分著吃。而今世道亂了，碗裏的肉少了，你們大夥說說，這該如何是好？”堂下的兄弟們你看看我、我看看你，大眼瞪小眼，一瞪一個翻白眼，都不知如何回應。