次日紫鵑起來，見了惜春，便將夢中之事告訴了。正在談論，就見史湘雲進來，要與惜春商量搬來作伴的事。惜春自然一口答應。紫鵑又將夢見黛玉的話同湘雲細說一番，湘雲聽了，誇獎紫鵑與黛玉情誼深切。說了幾句，湘雲又拉著惜春到院子裏賞了一回梅花，方回寶釵處。寶釵卻往東院給賈赦道喜，尚未回來。問了秋紋，方知賈赦新賞了三品職銜，遇有京外對品官缺，候旨簡用。
看官，你道賈赦何以得到這番恩旨呢？他自從台站免罪回京，仍舊同邢夫人、賈琮等在榮府東院居住。那院裏也小有亭台樹石，結構精巧。閑時看看古董，或是同一般清客們飲酒閑談，有時聽嫣紅唱個小曲，倒也逍遙自在。想起自己從小生長世祿之家，小廝丫頭們出入圍隨，頤指氣使的；到大了便襲了世職，又仗著椒房懿戚，平時交遊的一般世家子弟，都搶著奉承，隻知安富尊榮，未免養成驕泰；及至發遣台站，那管站大臣看著榮府麵上，相待尚好，背地裏和那些韃子們在一處，卻受了許多悶氣。這才知道世態炎涼，戚裏侯門的勢力是靠不住的！此番赦罪回來，隻有感激天恩，閉門思過，並不以罷官為意。那邢夫人素來順從賈赦，卻是個眼皮淺的，常時勸他走個門路，弄回一官半職，也好多積攢點。賈赦總不理他。
偏是賈政在倫常上非常講究，不免替乃兄愁悶。又想到祖上的世職，本是長房承襲，因為大老爺犯了罪，才輪到我的頭上。如今大老爺和珍兒一齊遇赦回來，珍兒不但免了罪，並且複還世職。固然因他在海疆上出了力，也因為我先襲了職，哥哥就未免向隅了。我又是在職人員，何苦多占了長房世職！因此，自己做成奏本，自陳“年力漸衰，勉任部務，已虞隕越，請將祖上世職仍由臣兄赦承襲”。隻在夢坡齋小書房裏親自繕寫，也不和王夫人等商量，便入朝遞了上去。