在這裏所處理的時期之初，土肥原是日本陸軍大佐，一九四一年四月升到將官階級，在“九一八”事變前約十八年間居住中國，被視為陸軍部內的中國通。他對於在滿洲所進行的對華侵略戰爭的發動和進展，以及嗣後受日本支配的偽滿洲國之設立，都具有密切關係。日本軍部派對中國其他地區所采取的侵略政策，土肥原借著政治的謀略、武力的威脅、武力的行使，在促使事態的進展上擔任了顯著的任務。
土肥原當軍部派其他指導者設計、準備和實行將東亞及東南亞置於日本支配之下時，曾和他們保持密切聯絡而行動。
正當他的對華的特殊知識和他的在華行使陰謀的能力已無需要時，他就以現地將官的地位來擔當實現他本人曾經參與的陰謀目的。他不但曾參加對中國的侵略戰爭的實行，並且也參加了對蘇聯以及對各國，即一九四一年至一九四五年日本曾對其實行侵略戰爭的各國，除法國以外的侵略戰爭的實行。
—《遠東國際軍事法庭判決書》
土肥原和板垣，在“遠東國際軍事法庭”審判的二十五名戰犯中，是被判定犯罪條款最多的兩人。他們兩人罪狀相同，都犯了七條“破壞和平罪” ，犯了“違反戰爭法規慣例及違反人道之犯罪”中最重的一條，即“命令準許違約行為”之罪。遠東國際軍事法庭對這批戰犯拖到一九四八年十一月才判決，土肥原與板垣和其他五名戰犯都被判處了絞刑。
土肥原，是個完全靠侵略中國起家的日本軍人。他在陸軍士官學校十六期步兵科和陸軍大學畢業後，做過日本參謀本部部員，第十三步兵聯隊長，一九一三年起他來到中國，在關東軍中服務，給東北軍閥的顧問阪西利八郎中將當了十多年的副官。他和張作霖的關係特別深，一九二四年直奉戰爭中，他策動關東軍幫助過張作霖。一九二八年關東軍決定消滅張作霖，在皇姑屯炸死張作霖的陰謀，也有他參加。不久，他即因功晉級大佐，擔任了沈陽特務機關長的職務，從此開始了判決書上所述的那些罪行，開始了飛黃騰達。其實土肥原的許多“傑作”《判決書》裏都沒有提到，例如一九三一年十一月的天津**事件、一九三二年熱河戰爭的爆發、一九三五年五月的豐台事變和冀東偽組織的成立、十一月香河流氓暴動和冀察的特殊政權的出現，都離不開土肥原的策劃活動。可以說，在那段時間裏，土肥原走到哪裏，災難就降臨哪裏。大約他的失敗隻有過一次，即在他拉攏之下叛國的馬占山，後來反正抗日。但是這並沒有影響他後來的升遷，他被調去當旅團長的時間不長，又調回任關東軍的特務機關長。一直到“七七”事變，日本人要成立的偽組織都成立起來了，騷亂、暴動等等手段也被武裝進攻代替了，土肥原才脫去了白手套，拿起了指揮刀，以師團長、軍團長、方麵軍總司令等身份，統率著日兵在中國大陸和東南亞進行屠殺和掠奪。就這樣，在屍骨和血泊中，他從“九一八”事變起不過十年間，由大佐升到大將。