胡不歸三人上船，坐船沿錢塘江逆行而上，半日後在杭州城南江北岸渡口上岸，從竹車門進城。
吳越立國後，在唐朝杭州的基礎上擴建城郭，在舊有城牆外又修了一道羅城，南到錢塘江北岸的白塔與六和塔，北到運河上的北新關。因南北狹長，西麵又被西湖“撞”得凹進去一塊，又被稱作腰子城。原先的舊城則被改造成子城，宮殿官署、達官貴人們都居住在子城。子城和羅城在沿西湖一段是重合的，而東邊竹車門到朝天門一段也離得很近，抬眼就能看到吳山。
招財把他們帶到自家船上。胡氏家大業大，為方便子弟出門行走，在各地都備有車馬船隻。進寶扣上鬥笠坐到船尾，活脫脫一個胖船夫。杭州行船與越州不同，越州水清河淺，一根撐杆便可操舟；杭州城內外河道多要走貨，便多用木漿搖船。再者杭州城內水位高於城外，為防止城內水流走，杭州城在每條貫通內外的河道上都築了水壩。船隻進出城都要翻壩，每一處塘壩，便是一處收稅關卡；貨船不交稅便不得進城。倒是像他們坐的這等隻載人的小船，驗明沒有載貨後便直接放行。
進了羅城，招財陪胡不歸坐在船頭，跟他講方才等候時聽人說起杭州城裏最近發生的一樁奇案：幾天前有人向錢塘縣報案，說隔壁院落半夜時常有女子啼哭之聲，偏偏那院落白日裏大門緊閉鮮有人進出。官府得到報案後，就派差役前去查看，一看之下，竟從水井之中撈出兩具年輕女屍來，其中一具還生出獠牙利爪，甚是可怖。女屍案驚動鄰裏街坊。錢塘縣令不敢專擅，立刻上報杭州府。杭州知府一邊讓人封存院落，一邊查閱卷宗，看看到底是誰家院落。這一查，七拐八拐查出此地竟是工部侍郎馮平略外甥的產業。而這位馮侍郎馮大人的小女兒，則是世子的側妃。能當杭州知府的都不是蠢人，知府當時就悄悄派人給馮侍郎通風報信，想讓他早作對策。他這邊的人剛派出去，侍郎別院藏屍案就給走漏了風聲，傳得滿城皆知。