躋身光緒皇帝師傅行列的，還有張家襄、孫詒經等人。但相比較而言，翁同龢和孫家鼐時間最長。就影響而言，光緒二十四年四月二十七(1898年6月15日)，翁同龢罷官回常熟之前，他對光緒的影響更大一些；其後，孫家鼐成為光緒最親近、最信任的師傅。“上讀書之所為毓慶宮，常熟翁同龢、壽州孫家鼐、仁和夏同善、孫詒經先後允師傅，……夏公出為學政薨於外，仁和孫公以失旨出書房，翁相國以罪去，獨孫相國恩禮始終無間雲。”⑵
在毓慶宮裏，翁同龢、孫家鼐共同擔負起培養光緒帝的重任。光緒二十二年正月十三日（1896年2月25日），慈禧太後為了阻止翁同龢與光緒皇帝“造膝獨對”，私下給光緒麵授機宜、幹預朝政，削弱其權勢，下令裁撤毓慶宮，翁、孫兩個師傅朝夕共事長達18年之久，這在帝師中間，也是十分罕見的。
光緒皇帝天資聰慧，酷愛讀書，但並不是死讀書。在日記裏，翁同龢多次讚他：“讀甚奮發”，“讀極佳，膳前竟無片刻之停。”甚至在春節期間，別人忙著看戲時，他“略一瞻矚，便至後殿讀書寫字。”他還對師傅表示：“鍾鼓雅音，此等皆鄭聲，隨從人皆願聽戲，餘不願也。”
與貪玩、淘氣的同治相比，光緒從小就文質彬彬，喜愛讀書、學習，這一點，連慈禧太後也看在眼裏、樂在心裏，她不止一次地誇他：“皇帝向學，即爾等退後猶尋檢書籍，溫熟字號，無他戲弄。”“實在好學，坐、立、臥皆誦書及詩。”
有一次，讀書的時候，光緒皇帝讀到文中的一個“財”字，他特意停下來，指著這個“財”字，說：“吾不愛此。吾喜儉字。”當天晚上，翁同龢把這一細節記在《日記》裏，並感慨道：“此真天下之福矣。”
孫家鼐、翁同龢出身相同、理念相似、目標一致，在教學時，都能夠循循善誘、深入淺出，並理論聯係實際，“於列聖遺訓，古今治亂反複陳說”，希望把小光緒逐漸培育成勤政愛民的“聖帝賢王”。