《明定國事詔》頒布了整整半個月，也就是五月初八（6月26日），光緒皇帝下發了一道殺氣騰騰的詔諭：“前因京師大學堂為各省之倡，特降諭旨，令軍機大臣、總理各國事務王大臣回同議奏，即著迅速複奏，毋再遲延。倘再仍前玩愒，並不依限複奏，定即從嚴懲處不貸”。
光緒怎麽能不火？如果從光緒二十二年一月二十一日（1896年3月4日）官書局成立，就把建設京師大學堂列為工作計劃算起，到這一天，時間已過去了二年多，可是，總署是一拖再拖，京師大學堂建設毫無進展。
進入光緒二十四年，全國維新士氣高漲，正月初十（2月11日），禦史王鵬運奏請開辦京師大學堂，光緒皇帝準奏：“京師大學堂……詳細章程，著軍機大臣，會同總署王大臣，妥籌具奏。”而總署卻以“事屬創始，籌劃匪易”為借口，“尚未就緒”。四月二十三日（6月11日），《明定國事詔》將創建京師大學堂明確列為維新“天字第一號工程”，可是，仍然未見總署有什麽明顯動作；隨後，康有為向光緒皇帝上奏《請開學校折》，對京師大學堂進展緩慢表示不滿：“京師議立大學數年矣，宜督促早成之，以建首善而觀萬國。夫養人才，猶種樹也。築室可不月而就，種樹非數年不蔭。今變法百事可急救，而興學養才，不可以一日致也。故臣請立學亟亟也。”
老虎不發威，你以為它是瘟貓？光緒皇帝發火後，軍機大臣、總署大臣們“跪誦之下，悚懼莫名”。於是，馬上放下架子，去求康有為幫忙起草《章程》，康有為整日足不出戶，忙得天昏地暗，編寫書籍向光緒皇帝進呈：五月六日（6月24日），進《波蘭分滅記》；七日，進《法國變政考》；《德國變政考》《英國變政考》則計劃在八月進呈，正忙得天昏地暗，不可開交。軍機大臣、總署大臣找上門後，康有為讓梁啟超參考英國、美國、日本的大學章程，進行起草，並特意囑咐：《章程》中一定要寫明京師大學堂的實權歸總教習所有。於是。梁啟超略取日本學規，參以本國情形，擬訂了《京師大學堂章程》，共分8章52節。與此同時，張元濟又奉命來找康有為，請他代總署起草回複光緒皇帝的奏折。康有為從草稿、剪報、圖書構成的“城堡”中伸出頭來，揉了揉布滿血絲的眼睛，很給麵子似的幫張元濟支了幾招。