六月二十三日（8月10日），孫家鼐接到了總署《為義國（即意大利）公使薦義國教習事谘大學堂》公文及抄件《義薩署使來照會》，《照會》聲言：“……該《章程》各國言語教習內，並未載義國言語教習，此係遺忘無疑。義國之言，諸國中之最古最佳者也。……將來除英、俄、德等國言語之外，仍教義言，並請義師教授。”
一周後，總署又轉過來德國公使海靖的照會。
海靖剛到中國赴任時，音譯名字叫“海靜”，恭親王首次接見他時，就一本正經地說：“你到大清來是為了兩國友好，而你的名字旁邊有個爭字，不太吉利。我想為你改個名字，叫‘靖’可否？”海靖很爽快地答應了。恭親王頗為得意。誰知外國人對音譯名字，根本就不當一回事。後來，中德發生爭端，海靖吹胡子瞪眼，態度暴烈，遇事必爭，總署官員聽說海靖來交涉，幾乎是談“靖”色變，能躲就躲，退讓三分。
海靖對中國人評價不高，他認為“最好的思想、計劃、設施和工具，一旦經中國人插手管理，立即會化為齏粉，並被玷汙”。盡管如此，他在《照會》裏，還是首先肯定了創建京師大學堂的意義：“在京師建立大學堂，實屬育才興學之舉。本大臣欽佩莫名。想此實係中國自開富強之路。”接著，他對教習分配方案表示不滿：“第五章第三節內，定設英文分教習十二人，英人、華人各六。德國分教習一人，或用德人，或用華人……查如此布置，實於均稱相抵之道大有不符之處，且於中國國體自主權大有妨礙……因此，不得以學校偏重英國，使其餘各國向隅。中國常操自主之權在手，平交各大國。設今僅使一國把握利權，未免棘手，不得允許……天下各國學校，德國為首，他國不能並論……且於前年李中堂遊曆各國旋京時，初見本大臣之際，即稱讚德國學校大可仿照。”最後，海靖提出了“瓜分”西學教習名額的要求：“如各國文學共設教習十五人，均係五大國之人。若聘請德國教習三人，如此方為公允。又查，該《章程》內定，專門學校十種分教習各一人，共十人。內亦須聘請德國人二人。”