中國人說話喜歡打比方，因為比方打得恰當，更容易讓對方明白你說話的意圖。讓對方準確理解你的意圖，是有效說服的前提，否則，你說話含糊不清，比方打得不恰當，極易讓人產生誤解。
《宋詩選注》是錢鍾書的著作，在這部著作裏，錢鍾書沒有選宋代著名詩人葉適的詩，而是選擇了“四靈派”小詩人徐璣的詩。
葉適的詩在當時比徐璣的詩出名多了，可是錢鍾書為什麽不選他的詩呢？錢鍾書是這樣解釋的：
葉適號稱宋儒裏對詩文最講究的人，他的詩雖然竭力煉字琢句，可是語氣不貫，意思不達，不及“四靈”派小詩人徐璣，還有那麽一點點靈秀的意致。
所以，葉適盡管是位“大儒”，卻並不能跟小詩人排列在一起。這仿佛麻雀雖然是個小鳥，飛得既不高又不遠，終不失為飛禽，而那龐大昂然的鴕鳥，力氣很大，也生了一對翅膀，可是絕不會騰空離地，隻好讓它跟善走的動物賽跑去吧。
這些話說得巧妙，令人不得不服。作者在講了理論之後，又以麻雀和鴕鳥做比喻，讓人們明白為什麽用小詩人徐璣的詩而不選大儒葉適的詩。這一比喻使得道理更加明白易懂。
有一次，莊子窮得揭不開鍋，於是，他隻好硬著頭皮去監理河道的官吏家借糧。
監河侯看見莊子上門求助，很爽快地答應借糧給他。他說：“可以，等我收到租稅後，就立刻借給你300斤糧食。”
莊子聽完很生氣，他憤然對監河侯說：“我在來的路上，聽到求救聲。但是環顧四周卻不見人影，仔細觀察，原來是一條鯽魚躺在幹涸的車轍裏。”
莊子歎了口氣，又說：“鯽魚見到我，以為見到了救星，立即向我求助。它說它來自東海，不幸掉進了車轍裏，無力自拔，眼看就要幹渴而死，於是請求我給它點水，救救它。”