《賦稅原理》,全名為《政治經濟學及賦稅原理》,作者為大衛·李嘉圖(1772一1823)。《賦稅原理》是繼《國富論》之後的第二部最著名的古典政治經濟學著作。
李嘉圖出生於英國倫敦，家境非常殷實。李嘉圖沒有上過大學，他14歲就跟父親經商。商場的打拚極為順利，沒多久他就成了富翁。他的一個得意之作是在滑鐵盧戰役前4天，成功地買進大量政府債券，結果英軍打敗拿破侖，他大賺了一筆。
27歲那年，李嘉圖偶爾讀到了亞當·斯密的《國富論》,對政治經濟學產生了興趣。通過十年的讀書與思考，37歲時發表他的第一篇經濟學論文。隨後就一發而不可收，在他14年短暫的學術生涯中，為後人留下了大量的著作、文章、筆記、書信、演說。其中，以1817年出版的《賦稅原理》最為著名。
可能和李嘉圖從來沒有接受正式的大學教育有關，他的作品總是言簡意賅，寥寥幾語看似平淡無奇，卻涵蓋了極為豐富的內容。不少偉大的思想往往就在幾段之內就予以概括了，如“比較優勢”就用了不到一頁的文字，而對“比較優勢”的進一步探討又包含了他的國際金融與資本循環思想。
《賦稅原理》共分32章，結構比較鬆散，各章之間似乎沒有嚴密的邏輯聯係，這使他這部書更類似一本論文集。馬克思曾經指出：“李嘉圖的理論完全包含在他這部著作的前六章中”,更進一步說是包含在它的頭兩章裏。《原理》的第一章是《論價值》,第二章是《論地租》;實際上在第一章裏已經闡述了價值、價格、工資和利潤等理論，所以頭兩章已經探討了資本主義社會的主要的經濟範疇。其後各章不過是這兩章談到的基本原理的應用或補充。
《賦稅原理》在經濟理論上的主要貢獻，首先是堅持和發展了勞動價值論。李嘉圖堅持商品價值由生產中所耗費的勞動時間決定的原理，批判斯密關於用購買到的勞動決定價值或者用三種收入構成價值的觀點。他最先提出了必要勞動的概念，不過把必要勞動說成是最劣等生產條件下的勞動耗費量。他還敏銳地看到，影響價值的不僅有直接投入生產的活勞動，還有投在必需的生產資料上的物化勞動。他還指出，從事複雜勞動的寶石匠一天的勞動，比普通勞動者一天勞動的價值更大，這實際上等於承認複雜勞動等於加倍的簡單勞動。這些觀點為勞動價值論的科學體係奠定了基礎。馬克思稱讚李嘉圖“把交換價值決定於勞動時間這一規定作了最透徹的表述和發揮”。