“永遠避免當麵的衝突”，這是幾年前我在一個宴會上得到的一個寶貴教訓。
羅君在美國得了博士學位回來，有一晚我被邀請參加歡迎羅君的宴會。席間坐在我旁邊的一位來賓講了一段幽默的笑話，引用了一句成語。
這位來賓說是《聖經》上的成語，其實他錯了。我知道這句成語的來曆，由於自己想表現比他知識豐富，便毫不客氣地糾正他，他勃然大怒：“什麽？那句話出自莎士比亞？不可能的，真是笑話。”坐在我另一旁的是老友高先生，他對莎翁的著作很有研究，因此我和那位來賓都同意就這問題請教高先生，高先生聽了原委，在桌下暗暗地踢了我一下說：“陳兄你錯了，這位先生是對的，這是出自《聖經》上的。”
宴會散席後在回家的途中，我對高先生說：“說實在的，那句成語是莎翁說的。”
“是的，在莎翁的《哈姆雷特》那本書的第五章第二節上，但是你知道我們是一個盛大宴會上的客人，陳兄何必去證明一個人的錯，那會使他喜歡你嗎？何不讓他保全麵子？他並未問你的意見，何必同他爭辯？永遠避免當麵的衝突。”他這樣回答我。
“永遠避免當麵的衝突”。說這話的人雖已死了，但是給我的教訓卻仍存在。
這個教訓是極為重要的，因為我向來是一個固執的好辯者，我在幼年凡事都與兄弟們爭辯；我進了專科學校，選修倫理學和邏輯學，且經常參加辯論會，我留心靜聽批評，從數十次辯論會中，我注意到他們的反應，得到一個結論：天下隻有一個方法能使辯論得勝——就是避免辯論。避免辯論和避免地震與毒蛇一樣的重要。
十有九次，辯論終了之後，每個參與辯論的人都比以前更堅信他是絕對正確的。
你無法從辯論得勝，你也不可能勝，因為如果你失敗了，你就是失敗了；你得勝了，其實你還是失敗的。為什麽呢？因為假如你勝過對方，將他的理由擊敗，並證明他是錯誤的，然後怎麽樣？你覺得高興，但是對方呢？你使他覺得，你傷了他的自尊心，他會恨你，從而反對你的勝利，而且——“一個人被違背自己的意見說服之後，必仍然堅持著他本來的意見”。