很少人能夠那麽聰明地寧取有益的責備而舍不忠的稱讚。
我們這裏所說的“貶”，單指批評的意思，而不是不懷好意地貶損他人。
做任何事情，都有一個分寸問題，批評他人，這一點尤為重要。由於批評時用詞不同，說法不同，所表達意思的輕重也不一樣，由此而產生的效果也大有差別。有些人總是抱著“良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行”的信條，不大注意批評的分寸，他們往往認為，隻要是善意的批評，就不必講究什麽分寸，批評就是批評，不能無關痛癢，而應擊中要害，深中肯綮，雖然他們的出發點不壞，但是效果卻往往適得其反。這是因為，絕大多數人，是不太歡迎批評的。
在人性的弱點中，有本能地排斥批評的心理，即便是最理智的、最明達的人物，也時常不能避免。美國前總統卡特在一次聽完國內數十位大企業家、工會領袖、政府官員、教會代表的批評後，深有感觸地說：“我不是那種聽了批評能夠不在乎的人，我也不願意承認自己有缺點，有做錯事的時候。隻是過了幾天，我才會明白，對於一個擔任總統職務的人來說，這樣的批評是多麽有益處。”
為了發揮批評的社會功能，使之確實成為人生的鏡子和良師益友，我們需要做兩方麵的努力：一方麵，以人類社會發展的知識、文化和理性矯正天性，使自存意識與自尊意識走上文明、理智的軌道，充分認識自存、自尊意識的普遍性、深刻性、頑固性，在批評時講究技巧與方法，使批評少受人類弱點的幹擾，實現積極的溝通，發揮批評的社會作用。
這就要求我們最好能換一種角度看待批評，即來個良藥不苦，忠言順耳，豈不更好！這樣，既不傷害雙方的感情，又達到了預期的目的，可謂一箭雙雕。這二者，實際上是可以兼而得之的。