運籌帷幄之中，決勝千裏之外，胸有成竹方能欲擒故縱。如果縱之難擒，則不免後悔莫及了。
美國著名的成人教育家卡耐基在紐約舉辦訓練班時，用的是一家大飯店的禮堂。
訓練班辦到一半，他突然接到通知，要求他付出比原來多三倍的租金。後來打聽到，原來是飯店經理為了賺更多的錢，打算把場地出租給另外的人舉辦晚會。
卡耐基找到了飯店經理，對他說：“假如我處在你的地位，或許也會寫出同樣的通知。因為你是這家飯店的經理，你的責任是讓飯店盡可能多盈利。……大禮堂不出租給講課的，而出租給辦晚會的，你的確是獲大利了，因為舉行這類活動的時間不長，他們能一次付出很高的租金，比我給的租金當然多得多。租給我，顯然你吃虧了。”
卡耐基鬆弛了對方的戒備情緒，緩和了氣氛之後，繼續說：
“但是，你要增加我的租金，結果將會是降低收入。因為，實際上等於是你把我趕跑了。由於我付不起你所要的租金，我勢必再找別的地方舉辦訓練班。要知道，這個訓練班吸引了成千的有文化的、受過教育的中上層管理人員，這些人要到你的飯店來聽課，實際上起了免費為飯店做活廣告的作用。可以這麽說，你即使花5 000元在報紙上登廣告，也不能邀請到這麽多人親自到你的飯店來參觀，可我的訓練班給你邀請來了，這難道不合算嗎？”
在卡耐基的說服下，飯店經理放棄了增加租金的要求，讓訓練班繼續辦下去。
卡耐基辯說的成功，就在於采用了欲擒故縱術。先縱，給予認同，以取得彼此心裏相容，使對方放鬆戒備。“但是”一轉，直陳利害，比較得失，使其放棄了原來“增加租金的要求”。
“欲擒故縱”法體現的是機智和敏銳。它既需要智慧和耐心，更需要善於把握戰機——當縱則縱，當擒則擒。這方麵最能說明問題的例子，是發生在英國關於惠斯勒名畫的法庭辯論。