1977年，一本名為《列表之書》的圖書暢銷全美國，其中，有一章的標題是《人類的14種恐懼》。你知道排在第一的恐懼是什麽嗎？不是死亡（死亡被排名在第七），不是蛇蟲虎豹，居然是“在一群人麵前講話”！
在一群人麵前講話真有這麽恐怖嗎？作為領導，你有沒有類似的經曆，比如學生時代伶牙俐齒的你，班會時被叫到講台上發言，你是否麵紅耳赤、不知該講什麽？相信這樣的經曆在多數讀者中都有過，並且可能還在延續著。
通常，人們把這種當眾說話產生的恐懼心理稱之為“怯場”。美國著名作家、溝通大師戴爾·卡耐基在總結他畢生從事於演講教學生涯的體會時說：“我幾乎一生都在致力於協助人們去消除恐懼、培養勇氣和信心。”正如他所言，即使是著名的演講家也有過怯場，他們也會心口發慌，兩腿發抖。古羅馬雄辯家希塞斯曾私下裏說：“演講一開始，我就感到自己麵色蒼白，四肢和整個心靈都在顫抖。”溫斯頓·丘吉爾也說過，他開始演講時，口中似乎塞著塊厚幾寸的冰疙瘩，那份難受就不用提了。美國口才大師詹寧斯·伯瑞安初次上台演講時，兩個膝蓋顫抖地碰在一起。而美國諷刺作家馬克·吐溫第一次當眾朗誦時，口中像“塞滿了棉花”。印度前總理英迪拉·甘地初次發表演講時，簡直“不是在講話，而是在尖叫。”
記得在一個美國戰爭大片中，一個小孩天真地問他的爺爺——一個二戰老兵：“爺爺，你上戰場時會害怕嗎？”這個英雄老兵的回答很有意思：“孩子，爺爺也會害怕，不過，我會戰勝恐懼往前衝。”看來，所謂的勇士，其實與常人一樣，也會有恐懼，隻不過他們能戰勝恐懼而已。再聯係到我們這裏所說的演講，不是也如同一個沒有硝煙的戰場嗎？在大眾目光的聚焦之下，演講者恐懼與緊張在所難免。而一個優秀的演講者，他們隻不過是能戰勝心中的恐懼與緊張而已。