我們在日常生活的人際交往中，有時會犯下這樣的錯誤：有些人心地善良，因此相信別人也是善良的，不做考慮就信任任何人，最終上當受騙；有些人慣於算計，於是總覺得別人也在算計他，整日疑慮重重，搞得人際關係一團糟，自己也身心俱疲。這些，都是一種認知障礙。在心理學上，這種心理行為有一個專有名詞：“投射效應”。總的來說，投射效應就是指人們在對他人形成印象時，將自己的某些特征投射到他人身上，以為對方某些特征和自己相似的一種推己及人的心理。
關於投射效應，這裏還有一個小故事：
相傳，宋代大文學家蘇東坡和僧人佛印是好朋友，兩人經常在一起參禪論佛。這天，兩人又在一起聊天。蘇東坡一時興起，問佛印道：“大師你是慧眼，那麽在你眼中，我像個什麽呢?”佛印回答說：“在貧僧看來，施主是我佛如來金身。”
聽了朋友如此高的評價，蘇東坡十分高興。接著，他看到佛印坐在那裏胖乎乎地，便眼珠一轉，又問佛印道："大師，你知道在我眼裏你像個什麽嗎?你像極了一堆牛糞!”說完，蘇東坡哈哈大笑，而佛印並不分辯，隻是微微一笑。
回到家後，蘇東坡得意揚揚地將這件事告訴蘇小妹，本以為能換來小妹的讚歎，沒想到，隻看到小妹的冷笑。蘇小妹冷笑完，說道：“佛家說見心見性，你心中有什麽，眼裏看到的就是什麽。佛印看你像如來金身，說明他心中有的是佛；你看佛印像牛糞，這說明了什麽?你心中有的又是什麽?”
蘇東坡聽了，這才知道自己在這次“交鋒”中又被佛印“打敗了”。
我們常說投射效應是因為自己心中的意願，所以想當然地以為對方如何如何。而這個故事中，佛印“打敗”蘇東坡的“方法”,則是投射效應的反向應用：蘇東坡看見牛糞，是因為他心中就是牛糞。在蘇小妹的點醒下，蘇大才子恍然大悟，但最終也隻能乖乖認栽，吃個啞巴虧。