禮儀的目的與作用本在使得溝通和人際關係變柔順，使人們的氣質變溫和，使他敬重別人，和別人合得來。
在封建社會，漢字裏避諱字很多，特別是帝王的名字要避諱，康熙、雍正用興文字獄來鎮壓具有反抗思想的知識分子的案件，就有七八十起。雍正時，江西主考官查嗣庭出試題為“維民所止”，“維止”二字被認為是把“雍正”的頭去掉，因而被下獄。查在獄中病死，被戮屍，家人也被殺或流放。秦始皇姓嬴名政，因此就把其他的“政”和同音的“正”改讀平聲，如“正月”的“正”就得讀為“征”。雉是一種羽毛漂亮的鳥，但西漢的呂後名“雉”，於是，是鳥的雉便改名叫“野雞”，鳥的名也不能同皇後的名字相同。在封建社會裏，不僅帝王的名字有嚴格的避諱，兒子與父親的名字也不能有一字相同，甚至連寫文章也很忌諱。司馬遷的父親名談，在他所著的我國第一部紀傳體通史《史記》中，就通篇找不到一個“談”字。唐朝著名詩人李賀，才華橫溢，就因為他父親名晉肅，而“晉”與“進”同音，竟禁止李賀考進士。大文人韓愈為此很抱不平，特地寫了一篇有名的《諱辯》，但李賀終於還是未能參加應考，最後鬱鬱早逝。可見，古代名字裏的這種避諱，帶有濃烈的封建專製色彩，有的甚至是殘酷和反動的。
消除稱呼、名字等避諱中的封建糟粕，無疑是十分必要的。但有些流傳至今，仍為人們習慣心理所忌諱的稱呼或風俗，雖然還帶有某種封建色彩，可為了禮貌和尊重他人起見，也是應該注意的。這種現象，隻有隨著文化的發展，科學的普及和社會的進步，而讓它逐步改變、自行消亡。比如我們坐漁民的船，船家就特別忌諱說“陳”呀“帆”的，因為這與“沉”和“翻”的字同音。又比如我們稱呼未婚少女習慣叫“姑娘”，如果是在湖南常德地區喊少女為姑娘就會被認為是調戲婦女，因為那裏的“姑娘”是“妻子”的謙稱。天津的老者稱年輕姑娘為大姐，而姑娘卻心安理得，你一定會感到驚奇，心中會鄙夷那姑娘，埋怨那老者。假如有人認為這種忌諱是落後的、不文明的，非要硬行去改變它，恐怕不會有什麽好效果。