肢體語言又稱身體語言，是指通過身體各部分能為人所見的活動來進行表達和交流，也可稱之為體態語或無聲語言。它主要包括手勢、眼神、動作及姿態等，是有聲語言的重要輔助手段和補充。通過肢體語言的運用及有聲語言的有機結合，能達到“眉來眼去傳情意，舉手投足皆語言”的境地。
話語的主要作用是傳遞信息，而肢體語言則通常被用來進行人與人之間思想的溝通和談判。在某些情況下，肢體語言甚至可以取代話語的位置，發揮傳遞信息的作用。一個有趣的實驗發現：一個人要向外界傳達完整的信息，他的語言成分隻占17％，聲調占38％，而剩下45％的信息都能通過肢體語言來傳達。也就是說，任何與社會交往有關的事物都可能出現兩種現象：第一，45％的交流是非語言性的。第二，非語言性所表達的影響力要比語言表達性強五倍。心理學家認為，一個人外部表現出來的某種姿態是其內心狀態的外在展示，它依這個人的情緒、感覺與興趣而定。甚至有時候，一個從內心所發出來的姿態，要比成百上千句話更有分量。
美國作家威廉·丹福思曾有這樣一段描述：“當我經過一個昂首、收下顎、放平肩膀、收腹的人麵前時，他對於我來說是一個激勵，我也會不由自主地站直。”這段話道出了身體語言對他人產生微妙影響的玄機。即便在你沉默不語的時刻，你的姿態、神情已經在無聲地告訴人們你是誰，並且一定程度地決定了人們將如何對待你。
肢體語言可以塑造或破壞一個人的形象，特別是公眾形象。在演講中，很多成功的人物對肢體語言駕輕就熟，用之傳遞信息，無須語言，形成了他們優雅的舉止。
法國總理戴高樂在發表演講時總是聳起肩，做出要抓住天空的手勢，用來有效地煽動人們的情緒。