16世紀末，一個荷蘭商人為了避開激烈的海上貿易競爭，率領十幾名船員出航，船上還裝有許多別人委托他們捎走的貨物，他的目的是從荷蘭往北開辟一條新的到達亞洲的航行路線。
沒過多久，他們的船行駛到了北極圈內的一個小島上。船行駛在北極區域是非常危險的，荷蘭商人很想快速行駛過去，但是擔心的事情還是發生了。
一天清晨，船員們突然發現海麵出現了大量的浮冰，船隨時有被冰封的危險。若在此時返航，後麵的路程浮冰會更多。
無奈之下，他們隻能把船停泊在島嶼旁邊，等待天氣轉暖。可這一等就是數月的時間。因為北極是地球上最寒冷的區域之一，最低氣溫在零下四五十度，暖和的日子屈指可數。為了抵禦寒冷，荷蘭商人拆掉了船上的甲板做燃料，用來保持體溫。
這裏的動物也非常少，隻是偶爾能夠打一些獵物來獲取食物和衣服。在他們等待天氣轉暖的期間，有幾名船員因身體虛弱無法抵抗嚴寒而相繼死去了，荷蘭商人船長悲痛萬分。盡管如此，他們卻未動別人委托給他們捎走的貨物——足以挽救他們生命的衣物、罐裝食物和藥品。
終於，荷蘭商人船長和其他幾名船員等到了海上的冰雪融化。他們加速行進，最終把貨物完好無損地帶回了荷蘭，交送到了委托人手中。
當委托人看到這些貨品時，他們震驚了，無不佩服荷蘭商人的誠信。
後來，這件事轟動了整個歐洲，同時給整個荷蘭帶來了利潤——贏得了海運貿易的世界市場。
從那以後，荷蘭幾乎壟斷了全歐洲的海運貿易，甚至發展到了地球的每一個角落，成為整個世界的經濟中心和最富庶的地區。而這一切，正源於荷蘭商人船隊誠信的精神。
巴爾紮克曾經說過：“遵守諾言就像保衛你的榮譽一樣。”荷蘭商人船長真正做到了這一點，他和船員們用生命換回的不僅僅是金錢，更是一種精神。一個人可以一無所有，但千萬不能沒有誠信，因為“人無信不立”。