有一次，拿破侖在打獵時看到了一個落水男孩一邊拚命掙紮，一邊高呼救命。拿破侖本想救他，但仔細一看，這河麵並不寬，河水也並不太深。於是，拿破侖就決定讓他自己脫險自救。
拿破侖端起獵槍，對準落水兒童，大聲喊道：“你若不自己爬上來，我就把你打死在水中!”那男孩見求救無用，反而增加了危險，便拚命地往岸邊遊，最終遊上了岸。
這個例子告訴我們：人的潛能是無限的，就看是否到了最危險的時候，是否能激發你的潛能來自救。不讓自己成為一個溺水者，就要時刻保持一種半興奮狀態，就像在自己的心裏藏著一把槍，逼自己的潛能不斷地迸發出來。這樣的你根本用不著別人拿著槍來激勵自己。
英國心理學家羅布特通過研究指出：當一個人處於輕度興奮時，能把工作做得最好；當一個人處於極度興奮時，隨之而來的壓力可能會使他完不成本該完成的工作；當一個人一點兒興奮都沒有時，也就是沒有做好工作的動力了。
世界網壇名將貝克爾之所以被稱為“常勝將軍”，秘訣是在比賽中保持半興奮狀態，所以這被稱為“貝克爾境界”。
鼓勵別人是應該的，但這鼓勵也應該考慮到分寸，太高或太低了都不合適。太高了，會給人加壓；太低了，似乎又不起作用。這就是說，能使人保持在半興奮狀態下的鼓勵才是真正的好鼓勵。
一位跳高運動員參加一次重要的國際比賽，經過幾輪激烈的競爭後，他如願地進入了最後的總決賽——金牌的取得就在這最後的一跳中。
快到決賽時，他的疲倦和緊張也達到了頂點。他的教練也十分緊張，又怕他因體力不支而懈怠。心想：勝敗在此一舉了，應該激勵他一下，鼓舞他的士氣。
於是，教練故作輕鬆地對他的運動員說：“跳過了這兩厘米，你想要的那幢別墅就到手了。加油!”