中國自古是“禮儀之邦”，很講究晚輩如何聽長輩講話。但長輩講的未必完全正確。
孔子要求小輩聽長輩的話要“不違”。例如，子曰：“吾與回言終日，不違，如違。”而且要：“事父母幾諫，見誌不從，又敬不違，勞而不怨。”也就是說，聽或見到父母有做得不對的地方，隻能夠委婉地進行勸諫，提了意見之後，如果父母心裏不願聽從，仍然要恭恭敬敬而不觸犯他們，隻在心裏憂愁而不怨恨。一句話，還是不違。所以，孔夫子告訴人們聽長輩說話的唯一原則就是，長輩怎麽說，就怎麽做，就是錯了，也要照辦，並且在時間上也有限製，那就是“三年無改於父之道，可謂孝矣！”豈止當時不能反駁，就是長輩，特別是父母，死了以後，也要三年不改變他的意見。
孔夫子是儒學創始人，儒學又是中國封建社會的主要精神支柱，所以，這個“不違”也就成了中國迄今為止最重要、最正統的聽長輩講話的態度。然而，以今天的眼光看來，光是不違，對於聽長輩講話來說，顯然是不夠的。
長輩，相對於晚輩來說，自然是年齡要大些，知識要多些，涉世要深些，閱曆要廣些，所以，他們講的話在大多數情況下是正確的，是比晚輩有見地的。所以，我們在聽長輩講話時，要首先有這種認識，也就是要采取恭敬、虛心的態度。恭敬主要從輩分上著眼，晚輩對長輩理應恭敬，不敬是不禮貌的；虛心則主要從實事求是著眼，因為這是過來人的經驗之談。
但是，恭敬是外貌，可以無時不用，除了長輩確有某些不值得恭敬的情況時，持這種態度，應無例外。虛心則是實質性問題，豈止對長輩的話應該虛心，就是在聽平輩、晚輩的話時，也應當虛心。但是，恭敬也好，虛心也罷，都需要建立在實事求是的原則上，而不能變成“無違”，變成無原則的、無選擇的接受。當長輩的話，包括父母的話有原則性錯誤時，依然要提出個人意見，甚至據理力爭。