這裏所談的對手，並不是兵戎相見、刀槍相見的戰場上的敵人，而是指生活中、業務上相關的對手，諸如學術討論中的對手、業務交往上的對象、商務談判上的對手等等。
聽對手講話，我們認為最關鍵的問題是要保持沉著冷靜，盡量采取後發製人。
麵對對手，很多人最容易犯的大錯就是：飛揚浮躁，急於發言駁正對方，殊不知這樣剛好誤入對方彀中，極易授人以柄。
如果你麵對的是學術爭論上的對手，那麽你就應當靜靜聆聽他所提出的反駁意見，聽得越耐心、越仔細、越完整越好。因為隻有這樣，你才能真正弄明白對方的想法是什麽，論據是什麽。沒有這些素材，你就不可能提出有效的反駁意見。和這同等重要的原因是，你必須在你的對手麵前顯示出自己的學者風度，表現出你的涵養和深沉。有些人誤以為，虛心聽取對方意見、長久地思索、不予回擊是弱者的表現，會被對方和別人看不起，這實在是天大的誤會。事實上，深沉乃是對對手的震懾，引而不發會使對方感到你難以捉摸，從而亂了陣腳。兵法雲：“知己知彼，百戰不殆。”而在討論中靜聽、默思對方的意見，則是知彼的最好方法。能夠知彼，在鬥爭中已然先拔頭籌，又何必心浮氣躁，淺知即言呢？
兵法還說：“靜如處子，動如脫兔”。意思是引而不發，準備條件，積蓄力量，務求做好一切準備，不發則已，一發驚人，務求一擊中的、彈無虛發。如果采取零打碎敲的辦法，條件準備不充分，力量積蓄不夠，貿然出擊，就有吃敗仗的危險。況且兵法還說：“折其十指，不如斷其一指。”擊不中要害的十擊，比不上恰中要害的一擊。
我國古代偉大的軍事科學家孫子在這方麵曾有如下精辟的論述：
“知彼知己者，百戰不殆；不知彼而知己，一勝一負；不知彼，不知己，每戰必殆。”