適時說話，人們才會樂於聽取；在不同場合，根據具體情況來選擇說話還是不說話，以及用什麽方式說話，“言而當，知也；默而當，亦知也”。正所謂“時然後言，人不厭其言”。禮儀規範對言語最基本的要求就是：在任何時候、任何場合，言語都應該“矜莊以蒞之，端誠以處之”。
說話要區分不同的場合，否則就收不到理想的效果。某法院開庭審理一起盜竊案，被告對作案時間交代不清。為了核實，審判長決定傳被告之妻到庭作證。由於過分著急，審判長脫口而出：“把他老婆帶上來！”法庭頓時嘩然，嚴肅的氣氛被衝淡了。當時，審判長應該運用法庭用語，宣布“傳證人某某某到庭”。由於審判長以日常用語取代了法庭用語，不適應場合，因而很不得體。
可見，隻有依據不同的場合，選取最恰當的語句，才能準確地表達自己的思想感情。
那麽，場合又分為哪幾種呢？主要分為4類：
1.自己人場合和外人場合
我國傳統文化一向是重視內外有別的。對自己人“關起門來談話”，可以無話不談，甚至可以說些放肆的話，什麽事都好辦。而對外邊的人，總懷有戒心，“逢人隻說三分話，未可全拋一片心”。因此，遵循內外有別的界限談話，社會上認為是得體的。
2.正式場合與非正式場合
正式場合說話應嚴肅認真，事先要有所準備，不能亂扯一氣。非正式場合下，便可隨便一些，像聊家常一樣，便於感情交流，談深談透。有些人說話文縐縐，有人講話俗不可耐，就是沒有把握正式場合與非正式場合的界限。
3.莊重場合與隨便場合
“我特地來看你”，顯得很莊重；“我順便來看你”，有點隨隨便便看你來了的意思，可以減輕對方負擔。可是，在莊重的場合說“我順便來看你”就顯得不夠認真嚴肅，會給聽話者蒙上一層陰影。在日常生活中，明明是“順便看你來了”，偏偏說成是“特地看你來了”，有些小題大做，讓對方增加心理負擔，對方或許就會因此而不願意理你了。