奧納西斯是著名的希臘船王。少年時，他的父親曾教給他一條重要經驗：“不要忘記總帶著一支鉛筆，無論什麽事，特別是人，都得記下一筆。”奧納西斯記住了父親的告誡，他對任何人和事都比別人多留了一份心。
年輕時，他在一家英國人的電話公司打工。最初他是一位電工，但他認為，當總機接線員也許能聽到更多有益的信息，對將來的前途更有利。因此，他主動向上司要求換工作，並願意為做好接線員付出更多的時間學習。為了提高能力，他自學了西班牙語，還養成了讀報的習慣。他對報紙上的政治形勢報道和金融信息、行業信息非常關注，總是一字不漏地讀完，並把有關重要內容記錄下來。
在工作中，奧納西斯特別留意那些商人們在電話中交談的有關匯率、股票及期貨信息，他把這些信息詳細地記錄下來，然後跟從報上看到的信息進行對照。漸漸地，他摸索出了一些炒股的訣竅。他對自己選股的眼光非常自信。於是，他將有限的存款全部投入股市，第一次就賺了三千美元。此後，他在股市上屢屢獲得好收獲。這為他日後事業的發展壯大積累了雄厚的資本。
奧納西斯的子女眾多，他不光給子女們留下了巨額的財富，更給他們留下了寶貴的經驗：
“生意眼光主要來自對市場的貼切感受，而不僅僅是知識和智商。所以，商人一定不能關在房裏麵閉門造車想賺錢的招數，也不能指望隻從書本上獲得靈感。一定要走到市場中去，走近最直接的消費者，獲得信息，尋找感覺。這是培養生意眼光的主要途徑。”
囤積“墓地”的機緣
第一次世界大戰後，雖然世界經濟得以複蘇，但是這座引人注目的大廈正漸漸地、不為人所察覺地被生產過剩的白蟻所蛀空。當這座正在發展的經濟大廈挨到1929年9月時，終於從內部崩裂而倒塌，整個世界在一夜之間跌進了危機的深淵。在這場無情的襲擊中，許多揚帆商海的巨輪頃刻間葬身海底或淪為無用的“墓地”。緣於這場災難的打擊，世界貿易陷於癱瘓狀態，而海上貿易更是首當其衝，1931年的海運量僅為1928年的35%。加拿大國營鐵路公司和其他行業一樣，大傷元氣，一蹶不振，最後不得不靠拍賣產業度日，以求熬過這場大災難。其中有6艘貨船，10年前價值200萬美元，如今暴跌到每艘隻能售價2萬美元。即便如此，仍然沒有人敢問津，就像一座巨大的“墓地”一樣，靜靜地躺在深沉的海港裏。