在西方，有一句很流行的名諺語：“上帝之所以給人一個嘴巴，兩隻耳朵，就是要人多聽少說。”這句諺語對我們中國人來說，同樣很適用，對那些信口開河的人來說，更是一個警醒。換句話說那就是：話不在多，而在恰當。
人們都說會說話不容易，因為在這個世界上，有正人君子，也有奸猾小人，我們時常要提防奸猾小人的算計；在人生的征途上，既有坦途，也有暗礁，我們也得學會避開暗礁。在這樣複雜的社會環境下，如果不注意說話的分寸，就容易招惹事是非，授人以柄，甚至禍從口出。
古時候，有個小國使者到大國，進貢了3個一模一樣的金人，金光燦燦。不過這小國的使者出了一道題目，讓大國的人做：這3個金人哪個最有價值？皇帝想了許多的辦法，請來珠寶匠檢查，稱重量、看做工，都是一模一樣的。怎麽辦？使者還等著回去匯報呢，泱泱大國，不會連這個小問題都回答不出吧？
最後，有一位退職的老臣說他有辦法。皇帝將使者請到大殿，老臣胸有成竹地拿3根稻草，插入第一個金人的耳朵裏，這稻草從另一邊耳朵出來了，第二個金人的稻草從嘴巴裏掉出來，而第三個金人，稻草進去後掉進了肚子裏。老臣說:“第三個金人最有價值!”
使者聽到老臣的話，默然無語，隻得承認答案正確。
你不妨觀察一下自己周圍的人群，那些會說話的人，交際廣的人，往往會逢人隻說三分話。他們這樣做並不是不誠實，而是他們都懂得，與人相處，必須先認清對方是什麽樣的人，如果對方並不是可以無話不說的人，那麽你隻說三分話，就已經夠多了。
1956年，蘇聯和美國的最高領導人舉行了一次談判。在談判桌上，赫魯曉夫總是自認為比艾森豪威爾聰明，結果鬧出了不少笑話。