20世紀，許多著名的大企業經曆了巨大的危機，如：
——位於印度波帕爾市的聯合碳化公司，因為外泄致命的異氣酸甲酯，導致上千人受傷及死亡，同時威脅到其他受害者的生命財產安全；
——蘇聯切爾諾貝利核能電廠爆炸，其外泄的輻射遍及全歐並導致許多人死亡，而且其未知的傷害可能延及下一代；
——Exxon石油公司在世界上最美麗而原始的地區外泄幾百萬加侖的原油，導致數量龐大的野生動物死亡；
——芝加哥地區強生公司出品的泰利（Tylenol）膠囊，因為被人在膠囊中放入氰化物，而導致8個人死亡。強生公司被迫收回全世界10萬個產品，造成數億美元的損失；
今天，企業麵對的問題已不再是“危機會不會發生”而是“危機什麽時候發生”“危機是哪種形態”以及“危機將如何發生”，這種想法似乎太消極，但是麵對周圍不斷激增的危機，企業最好的方式就是做好準備來應對。危機管理的目的就是幫助企業克服那些“思考預料不到的事”的心理障礙，讓企業在麵對最壞的狀況時也能做好準備。事實上，無法對危機做好準備是使危機惡化的主要原因。隻要對每個危機做好準備，就能主動處理好每個危機。