在印度生長著一種讓人琢磨不透的彈塗魚。它長期生活在淤泥裏，離不了水，但又可以在陸地上行動自由，還能爬樹、捕食昆蟲。它用尾巴呼吸的獨特生存方式更讓人著迷。彈塗魚的尾部皮膚上布滿了血管分支，人們發現，它上岸捉蟲時，總是將尾巴連同尾鰭伸進水裏，在騰空捕食飛蟲、身體著地後，尾巴仍然會留在水中。
彈塗魚或許是用尾巴從水中攝取氧氣，但測試結果(水中的氧含量極低)又推翻了這種猜測。原來，彈塗魚將尾巴伸進水罩並非吸氧而是取水。吸水的目的在於保持身體各部位的潮濕潤澤狀態，這種狀態，進而滿足用體表分泌大量黏液，從而獲取空氣中的氧的需要，而經由尾巴得到的氧是微乎其微的。彈塗魚之所以能長時間脫離水，是因為它的尾巴可向身體供水，使之能用身體表麵來呼吸，這樣，它的尾巴竟演繹成了非同小可的呼吸器官。