在封建社會的經濟條件下，由於科技落後，生產水平低下，糧食產量低，加上自然災害頻生，吃飯是個大問題，因而民以食為天。老百姓很少有慮及個人政治權利之類，終生辛勤勞作，所要解決的最基本問題就是如何填飽肚子。一個朝代的最高統治者為了他的統治地位，當然要以“存百姓”為基本著眼點。“存百姓”就是要讓百姓吃飯，而以一國之大，就需要有足夠的糧食，否則在大荒災年間，大批百姓就會因為缺乏糧食饑餓而死。乾隆統治期間，除了延續執行墾荒政策以外，他在解決農業經濟問題時，一項基本的政策就是勸農廣積糧、少浪費。
積糧儲穀政策既然是皇上所製定的國策，廣大官民就會隨之行效。乾隆告誡官民，要他們注意減少不必要的糧食浪費，其中很重要的一條就是禁止釀造燒酒，他認為這是儲存糧食的必要條件，把土地上生產出來的糧食拿去釀酒，會帶來種種弊端，最直接的影響就是人們的口糧減少了。再者，用糧食釀成燒酒，會促使人們養成飲酒的不良習慣，給社會安定帶來負麵影響。
為此，乾隆指出：“夫使粟米有餘，必先去其耗穀之事，而耗穀之尤甚者，則莫如燒酒。"意即要想倉庫中經常存有一定數量的餘糧，首先就是不做無端耗費糧穀的事情，而釀造燒酒是對糧食的一項重大浪費。
這樣，在乾隆朝禁止釀造燒酒就成為順理成章的事情了。乾隆還為此說明了一些地方釀造燒酒的情況以及這種行為所帶來的種種弊端：“燒酒之盛行，則莫如河北五省。夫小民日營其生，稍有錙銖，輒以縱飲為快，無裨於喪祭賓客老疾之用，而適以啟歡嘩角鬥之媒。特以飲少輒醉，其價易仇，人皆樂其便宜，故造之者多，而耗米穀也較他酒為甚。”其意是說，燒酒是人們惹事生非的主要媒介之一，飲用以後容易使人頭腦發熱，於是借端鬧事，之後就在人際交往中形成仇禍，不利於人們和諧交往。因此要禁止釀造燒酒，減少仇禍，同時節省民人的口糧。由於糧食畢竟有限，人們佩服乾隆的真知灼見，為這項善政叫好。