就乾隆皇帝自我標榜的“十全武功”而言，其中最有意義的還是乾隆二十年(1755)到乾隆二十四年(1559)進行的平定準噶爾叛亂和平定回疆叛亂這兩次戰爭。通過這兩次戰爭，使得清朝政府直接控製的版圖大大擴展，進一步加強了西北邊防，也鞏固了國家的統一。
清朝政府在全國統治地位確立之後，半個多世紀的時間裏，準噶爾地方政權一直是清朝政府實現全國進一步統一的主要障礙。為此，康熙、雍正兩朝先後派兵，進行平定。這些戰爭雖然嚴重地打擊了準噶爾地主政權破壞國家統一的罪惡行徑，但是清朝政府本身也損失較大。為了休養生息，乾隆皇帝即位之初，曾與準噶爾地方政權停戰議和，劃界通商，但是，這不過是在雙方勢力不相上下時的一個臨時措施。乾隆十年(1745)以後，準噶爾政權的內訌打破了雙方勢力的平衡局麵，在這種情況下，為了完成康熙、雍正兩朝的未竟之業，乾隆皇帝進軍西北，進行了一場消滅準噶爾地方政權的戰爭。
乾隆十年九月，稱雄西北達十八年之久的準噶爾台吉噶爾丹策零病死。從此之後的十來年間，圍繞著爭奪汗位這一中心問題，準噶爾貴族集團內部展開了一場大廝殺。噶爾丹策零生有三子一女。長子喇嘛達爾劄，次子策妄多爾濟那木劄勒，三子策妄達什，女兒烏蘭巴雅爾。其中，策妄多爾濟那木劄勒是其正妻所生，因而得以襲繼汗位。但其繼承汗位後，昏聵無行，殘暴嗜殺。其姐烏蘭巴雅爾時常對其加以規勸，策妄多爾濟那木劄勒不但不聽，反而將她連同其夫賽音伯勒克一同拘禁起來。同時，他還視庶兄喇嘛達爾劄如同仇敵，欲行殺害。策妄多爾濟那木劄勒的這些暴行引起了各級貴族普遍的不滿和反杭。乾隆十五年(1750)春，在準噶爾部貴族和眾宰桑的支持下，喇嘛達爾劄乘策妄多爾濟那木劄勒外出行圍之際發動政變，將其廢棄，自立為台吉。