八月十八日(9月17日)以來，平壤失守、海戰失利等令人震驚的消息接連傳入清宮。這一切，讓翁同和等人感到“鴨綠一線或勢不妙可危，渤海危機正在蔓延。”因此，諸多愛國人士加重了他們的危機感驟增。然而，以光緒帝為首的抵抗派的抗戰態度都很堅決。他們在日趨嚴峻的戰爭態勢麵前，又不失時機地采取了一些加強本國防禦的重大措施。
在軍事方麵看，隨著戰爭形勢的急劇嚴重，光緒帝加緊調兵遣將，極力鞏固與擴大鴨綠江防線，準備阻擊來犯之敵，保家衛國。起初，在向朝鮮調動援軍時，光緒帝為預防後路，即命主動請戰的黑龍江將軍依克唐阿率軍進駐奉天。到這時，他便諭令依軍向鴨綠江沿線運動，以便與他軍“合力防剿”。同時，光緒帝還諭電李鴻章，調駐守旅順的宋慶率軍與已在大東溝登陸的劉盛休銘軍等部，向“奉省門戶”九連城一帶集結，加強沿江縱深的防禦力量。並電令東三省練兵大臣定安和盛京將軍裕祿，命其派兵“前往鴨綠江，並舉辦鄉團，添募獵戶炮手，隨同防堵”。
至此，光緒帝為了抗日衛國，突破了隻依靠正規清軍的界限。到八月二十二日(9月21日)後，從平壤退下來的各軍相繼回到國內，並奉命加入邊防。至九月(10月)中旬，在奉省東邊道鴨綠江沿線，已集結了七十多營三萬餘人的中國防軍，從而構成了以九連城為中心，左翼伸到長甸、右翼達安東(今丹東)及大東溝的鴨綠江防線。以上諸軍，除宋慶統轄的毅軍和依克唐阿、劉盛休等部之外，其餘均是從平壤敗退回國的各軍。
這些部隊，多已“士卒疲乏，糧械不給(足)”,而且“軍心已渙”。因此，光緒帝采納了翁同和等抵抗派官員的建議，為了穩定軍心重整軍威，他在催促為這些退回的各軍加緊籌措和運送餉械的同時，又力行賞罰，撤換與調整防軍指揮。