我們在電視裏經常看見槍戰的場景，像機槍這種殺傷力極強的高級武器是由誰發明的呢?
發明者的名字叫馬克沁，他是美國的電氣機械發明家。
早在19世紀下半葉，用槍射擊就風靡了整個美國，一些有錢人都把射擊當作一種時尚，一種消遣。他們經常在一起玩槍、交流、嬉戲，有時也舉行射擊比賽，從中得到快樂。
有一次，電氣機械發明家馬克沁帶上步槍參加了射擊比賽，但是由於他在這方麵是個“門外漢”,沒有天賦，結果成績很差。不僅如此，他的肩膀上還被沉重的步槍震得青一塊紫一塊，非常疼。"唉，這種槍玩起來這麽難受，看來我要想辦法把它改進改進了。”
馬克沁本來打算由此要好好練習射擊技術的，可是此時此刻，他突然冒出了要改良步槍的念頭。於是他對原來的步槍進行了研究，在查閱了許多有關資料後，他對步槍有了進一步的了解，這大大增加了他要改良步槍的欲望。於是他加倍留心周邊的事物，期望得到改良的靈感，他想：“現在市麵上的步槍射擊速度慢、使用麻煩，為什麽不製造出一部能夠連續射擊的新型槍械呢?而且步槍沉重，射擊時的震動又大，如果連續射擊的話會大大損害身體。我一定要把它改良成射擊速度快、使用方便又輕巧的槍械。”
於是馬克沁開始著手對新型機槍的研究，最後他製造出了一種自動化連發步槍。由於這是個“新品”,所以他向美國專利局申請了專利。
專利局那邊當時未予通過，專利局是這樣回應馬克沁的：“你還是搞你的機械發明吧，對槍一竅不通的人來搞槍械發明，實在是異想天開的事情。”
這件事大大刺傷了馬克沁的心，因為他當時確實是槍械類的“門外漢”,隻是憑借濃厚的興趣研製而已，就是在電氣機械製造領域，他也不是“科班出身"。