劉備在進城都時的錯誤決策，使國庫被搶掠一空，導致劉備陷入經濟困境，富戶盡管遭劫，但仍有餘財，可以維持溫飽，甚至囤積居奇，窮人則處在饑寒之中，惶惶不可終日。
對於此種情形，再加“軍用不足”,劉備憂心忡忡。為了解決燃眉之急，西曹掾劉巴給劉備出了個主意，說：“易耳，但當鑄直百錢，平諸物賈，令吏為官市。”這種經濟政策，實在是對人民的一種無情掠奪。為了盡快將這一政策付諸實施，劉備身體力行，“取帳鉤銅鑄錢，以充國用”。史載，“數月之間，府庫充實”。
由此可見劉備很重視經濟問題，也可以看出劉巴認識到貨幣政策的重要性，具體說來有以下幾點：
第一，他們已知錢幣和錢幣政策的重要性；
第二，他們認識到平抑物價對穩定社會秩序相當重要；
第三，官營經濟在一定情況下可以平抑物價，也就是宏觀調節；
第四，他們想通過穩定流通領域的經濟秩序，達到穩定經濟、增殖財富，剝奪百姓的目的。
關於鑄錢的情況，根據清人梁章钜《三國誌旁證》引洪遵《泉誌》看，確有相當規模。就其形製言，大約為三種，一是四銖重量的直百錢；二是八銖重量的直百五銖錢；三是變種五銖錢。三種錢不僅形製重量不同，而且當有時間的先後：“蜀直百錢，建安十九年劉備鑄。舊譜雲：徑七分，重四銖。又直百五銖錢，徑一寸一分，重八銖，文曰：五銖直百。又有傳形五銖錢。顧烜曰：‘傳形五銖，今所謂蜀錢，時有勒為直百者，亦有勒為五銖者。大小稱量如一，三吳諸縣行之。’”三吳並非蜀地，由此可見，蜀錢流通區域之廣，竟遍及江南各地。