劉備、孫權、曹操是三個利益獨立的實體，各自決策的出發點，都在於為自己謀取利益。聯合一方，必然會削弱另一方，削弱另一方的同時，會使聯合的一方力量增長，成為自己的潛在敵人。如果沒有孫劉聯合，也就沒有赤壁的勝利，當時孫權聯合劉備，應該說是正確的，但是，劉備的勢力發展迅猛，自取得房陵、上庸以後，益州與荊州在地理上從南到北聯成一體，使關羽在荊州壯大，形成對孫權的威脅，並且這種威脅遠遠勝過曹操對孫權的威脅。“沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，隻有永遠的利益”。任何聯盟，實質上都是利益上的聯盟，因為孫權與曹操有利益上的共同點自然很容易暫時拋棄前嫌而達成聯盟。
必須指出的是，劉備、諸葛亮在沒有深思熟慮的情況下，授關羽以重任，使之鎮守荊州，應該歸責於他們決策失當，缺乏知人善任之明。
關羽其人，高傲自負，輕視他人，都督荊州事以後，這種致命的缺點，更有了新的發展。對此，劉備、諸葛亮都心知肚明。但他們都沒有對其施之以教，更不敢行之以約束，反而采取了放任縱容的態度。下麵幾件事，足可以說明這一點。
史載：“先主西定益州，拜羽董督荊州事。羽聞馬超來降，舊非故人，羽書與諸葛亮，問超人才可誰比類。亮知羽護前，乃答之曰：‘孟起(馬超字孟起)兼資文武，雄烈過人，一世之傑，黥(布)、彭(越)之徒，當與益德並驅爭先，猶未及髯之絕倫逸群也。’羽美須髯，故亮謂之髯。羽省書大悅，以示賓客。”這是故意給關羽戴高帽的一個典型例子。
《三國誌·黃忠傳》載，劉備漢中為王之後，欲以黃忠為後將軍。當時，劉備、諸葛亮都想到關羽會有不滿，諸葛亮對劉備說：“忠之名望，素非關、馬之倫也，而今便令同列。馬、張在近，親見其功，可尚喻指；羽遙聞之，恐必不悅，得無不可乎!”劉備說：“吾自當解之。"意思是他會做關羽工作的。《三國誌·費詩傳》記載了這件事：“先主為漢中王，遣(費)詩拜關羽為前將軍。羽聞黃忠為後將軍，羽怒曰：‘大丈夫終不與老兵同列!’不肯受拜。詩謂羽曰：‘夫立王業者，所用非一。昔蕭(何)、曹(參)與高祖少小親舊，而陳(平)、韓(信)亡命後至，論其班列，韓最居上，未聞蕭、曹以此為怨。今漢王以一時之功隆崇於漢升(黃忠字漢升),然意之輕重，寧當與君侯(指關羽)齊乎!且王與君侯譬猶一體，同休等戚，禍福共之。愚為君侯，不宜計官號之高下、爵祿之多少為意也。仆一介之使，銜命之人，君侯不受拜，如是便還，但相為惜此舉動，恐有後悔耳!’羽乃大悅，遽即受拜。”費詩遵循劉備、諸葛亮的意旨，盡量迎合關羽喜歡戴高帽的心理，盡量說些悅耳之言，說得關羽很舒服。