努爾哈赤為了做好攻打明朝的準備，不但在思想上用“七大恨”進行動員，還在軍事上加緊訓練，修整器械，嚴明軍紀，並還為此頒布《兵法之書》讓大家學習軍事理論。努爾哈赤有一次對手下講話很是精彩，他說：
凡安居太平，貴幹守正。用兵則以不勞己、不頓兵，智巧謀略為貴焉。若我眾敵寡，我兵潛伏幽邃之地，毋令敵見，少遣兵誘之：誘之而來，是中吾計也；誘而不來，即詳察其城堡遠近，遠則盡力追擊，近則直薄其城，使塞集於門而掩擊之。倘敵眾我寡，勿遽近前，宜預退以待大軍。俟大軍既集，然後求敵所在，審機宜、決進退。此遇敵野戰之法也。至於城郭，當視其地之可拔，則進攻之，否則勿攻。倘攻之不克而退，反損名矣!夫不勞兵力而克敵者，乃足稱為智巧謀略之良將也。若勢兵力，雖勝何益?蓋製敵行師之道，自居於不可勝，以待敵之可勝，斯善之善者也。
努爾哈赤的軍事思想和作戰原則，豐富而精粹；並在奪取撫順之役中，再次加以運用。
在計襲撫順之前，又嚴厲申明軍紀：“陣中所得之人，勿剝其衣，勿**其婦，勿離其夫妻；拒敵者殺之，不拒敵者勿妄殺。”同時，又詭密地進行作戰準備。如命軍丁伐木繕治雲梯、橘車，卻揚言砍伐木材，修整馬廄。木材運回赫圖阿拉之後，又恐修繕器械泄露機密，竟將所砍伐的木材用來修建馬廄。
後金汗努爾哈赤既發布“七大恨”,又頒布《兵法之書》,修器械，嚴軍令，一切準備就緒之後，於四月十四日命將出師。努爾哈赤命軍分兩路：令左四旗兵攻取東州、馬報單；親率右四旗兵及八旗巴牙喇直奔撫順。
撫順城瀕臨渾河，這機關報地理位置就成為建州女真與明互市的重要場所。努爾哈赤青年時經常到撫順貿易，他對撫順的山川、道裏、形勝、城垣了如指掌。時撫順遊擊李永芳率兵駐守，此人早在六年之前，曾同努爾哈赤在撫順所教場並馬交談。努爾哈赤這時對撫順主用智取，輔以力攻。他先一日派人至撫順，聲言有三千女真人於明日來赴市。到十五日寅時，假冒商人的後金先遣隊果然來到撫順扣市，將撫順商人和軍民誘出城外貿易；後麵接踵而來的後金軍主力，遂乘機突入城內，裏應外合，夾擊奪城。據《明神宗實錄》四月十五日記載：