阿敦此人是努爾哈赤的近支族弟，因本人驍勇善戰，又多才智，為後金國立下了很多的功勳，所以在八旗貝勒，大臣、官將中威望很高，可以說是努爾哈赤的重臣。
在舉行改元天命、努爾哈赤榮成“英明開”的後金建國大典時，阿敦站在汗的右側，額爾德尼立於左，形成一文一武，輔佐君汗。他倆又共同接上八旗貝勒、大臣尊努爾哈赤為“覆育列國英明汗”的文書，“捧至汗前，置於桌上”,可以說在大典中起了特殊的作用，居於突出地位。
天命三年(1618)四月十五日，努爾哈赤率軍攻打撫順的時候，阿敦已是統轄一旗將士揮軍征戰的固山額真，是他將撫順遊擊李永芳帶至汗前，並促使他降金的。
當天命六年(1621)三月二十一日八旗軍攻下遼陽以後，阿敦又榮任具體處理遼東事務的“督堂”,為穩定遼東局麵，管轄漢民，更改國製，防止明朝反擊而日夜忙碌。在這年的四月初三日，努爾哈赤“下達給督堂阿敦、副將李永芳、屯右銘及尼堪眾遊擊之文書”,要求他們“將尼堪行事之各種法例”,全都寫好呈奏，“棄其不妥之處，報其妥當之處”,至於遼東的“兵員幾何，城堡幾何，百姓幾何以及木匠、畫匠匠役數目，亦皆具文奏
報”。
這樣，既可以了解遼東軍政詳情，以便做好安撫、管束遼東地區的工作，又可以參考明製，為實行新政策提供根據。這副重擔主要落在阿敦肩上，由他領頭主持，指揮降金漢官，一一辦理。
四月十四日，阿敦又奉命帶領李永芳、阿布圖巴圖魯，前往邊境諸堡，“教導國人，設立墩台，安置哨探”。這是為了安撫漢民，加強邊防，防止明軍反抗，製止漢民逃亡。
七月二十六日，以鎮江軍民起義，擒捕守城遊擊佟養真，努爾哈赤命大貝勒代善、三貝勒莽古爾泰和阿敦，領兵兩千，“察看金州及邊遠可慮之地”,以加強控製，防止金州等地漢民響應鎮江起義。