趙匡胤雖然擁有了改朝換代的實力，但是，他並不能輕舉妄動，他需要時機，時機成熟之後自然會水到渠成。
趙匡胤很清楚，之所以說時機未成熟，是因為他前進的路上存在障礙。還有幾塊攔路石橫亙在趙匡胤的麵前。李重進、張永德便是其中最為重要的兩人。這些人同後周王朝有著千絲萬縷的聯係，他們本人，也在蠢蠢欲動，覬覦皇帝寶座。要想一舉成功，趙匡胤必須首先清除障礙，搬倒攔路虎。於是，趙匡胤開始行動了。
李重進是郭威的外甥，而張永德則是郭威的女婿，他們重權在握，地位高於趙匡胤，如果他們能和衷共濟，聯手合作，完全有可能改變趙匡胤的命運。可遺憾的是，兩人為了爭權奪利，鉤心鬥角，紛爭不斷。要了解其中奧妙，首先要從後周的軍製談起。
後周軍製同後漢相比，一個重大的變化就是增設殿前司，與侍衛親軍司分掌全國兵權。郭威本是在侍衛親軍司的高中級將領支持下奪取政權的，他對兵權問題很重視，為防止別人故技重演，把侍衛親軍司的權力分散了，新創殿前司，任命李重進擔任殿前都指揮使。下轄左右兩廂騎兵，左右兩廂步兵，每廂各兩軍，總兵力二萬餘人。人數雖然不多，但很有戰鬥力，是一支中央禁衛軍，地位至為重要。
侍衛親軍司的最高統帥是侍衛親軍馬步軍都指揮使，其次為副都指揮使、都虞候。下設馬軍都指揮使，統率騎兵；步軍都指揮使，統率步兵。馬步軍又分左右兩廂，廂下設軍，所轄兵力大大多於殿前司。郭威稱帝後，王殷任侍衛親軍馬步軍都指揮使，位高權重，有“震主之勢”。王殷成了郭威的一塊心病。郭威去世前，害怕王殷發動兵變奪取後周政權，便設計將他處死，改任李重進為馬步軍都虞候，統率侍衛司。又任命駙馬張永德為殿前都指揮使，統率殿前司。