康熙皇帝撤換靳輔之後，朝野之間刮起一股徹底否定靳輔之風，以為凡是經他手完成的治河工程全是錯的，必須廢掉。尤其在新任總河王新命尚未到任、無人負責的情況下，這股風極易造成混亂，使河工遭到破壞，以致影響到漕運。康熙皇帝了解到這種情況，於康熙二十七年(1688)四月初二，特派學士凱音布、侍衛馬武等人，前去查看靳輔被撤職前剛剛完成的中河工程。原先運道自清河至宿遷，借用黃河，風濤險惡，常出事故。靳輔從康熙
二十五年(1686)起，自駱馬湖，沿黃河北岸，於遙、縷兩堤之間開渠，曆宿遷、桃源，至清河仲家莊出口，名曰中河。糧船北上出清口後，行黃河數裏，即入中河，直達張莊運口(北接皂河),以避黃河百八十裏之險。對這條中河，於成龍說：無所補益，甚為累民，河道已為靳輔大壞。經凱音布等人調查，證實中河內商賈船行不絕。據此，康熙皇帝在四月十八日，向大學士、學士、九卿、詹事、科道等宣布：數年以來，河道未嚐衝決，漕艘亦未至有誤，若說靳輔治河全無補益，不僅靳輔不服，我也不愜於心。於成龍在直隸愛民緝盜，居官頗優，但懷挾私仇，阻撓河務，實在不該。河務關係重大。今九卿已將靳輔議罪，都說他治河無益。如果王新命聽信這些話，也順從於成龍之說，以為靳輔所治不善，大壞河道，盡行更改其原修之處，必致貽誤河工。
凱音布等還向康熙皇帝奏報原總漕慕天顏破壞河工、漕運，中河所行漕艘被他勒令退回，支河之口不許閉塞。康熙皇帝令傳訊慕天顏，追問唆使者。據供，於成龍曾寄信給他，說河工之事，不應順靳輔而言。問於成龍，也承認寄信屬實。
鑒於形勢複雜，康熙皇帝命兵部尚書張玉書、刑部尚書圖納、左都禦吏馬齊等全麵視察靳輔主持的河工，其甚善而斷不改者有多少；不善而應改者有多少。務必從公詳看，是曰是，非曰非，據實具奏。八月十五日，張玉書、圖納、馬齊等還奏勘閱結果，對靳輔多年的治河成就予以了肯定，建議對他已建閘、壩、堤岸及已浚引河，都應依其所定章程行事，毋庸更改；對中河工程也予肯定，僅因中河狹窄，恐水大不能容蓄，建議在北岸建三座減水壩，以便減泄餘水。但靳輔對此表示異議，主張在二三十裏之間，修小閘及涵洞。九卿等會議時不敢做主，於是請皇上再次臨視河工，指示修築，以折服眾論。