生命對某些人來說是美麗的，這些人的一生都為某個目標奮鬥。
吳健雄(1912～1997)美籍華人，核物理學家，被譽為“核物理女王”。1912年5月31日(陰曆4月29日)出生在江蘇省蘇州太倉瀏河鎮。物理學界巨擘泡利的得意門生。其丈夫是華裔美國物理學家袁家騮，袁世凱次子袁克文的兒子。
她出身於書香門第。父親吳仲裔在家鄉創辦了明德女子職業補習學校。由於父母提倡男女平等，從小就能與其兄弟一樣讀書識字。在家鄉讀完小學，1923年考入蘇州市第二女子師範學校，1927年以優秀成績從師範學校畢業，任這一所小學教師。
兩年後考入國立中央大學(1949年更名為國立南京大學，南大1952年院係調整分出工學、農學、師範)數學係，一年後轉入物理係(現南大物理學院),1934年，在導師中央大學(南京大學)教授施士元的精心指導下，吳健雄撰寫了《證明布喇格定律》的優秀畢業論文，1934年獲得學士學位後，受聘到浙江大學任物理係助教，後進入中央研究院從事研究工作，1936年入美國加利福尼亞大學，1940年獲博士學位，1942年在美國與袁家騮博士結婚，1944年參加了“曼哈頓計劃”(研製原子彈),1952年任哥倫比亞大學副教授，1958年升為教授，同年，普林斯頓大學授予她名譽科學博士稱號，並當選為美國科學院院士。
1972年起提任普林斯頓大學物理學教授直到1980年退休，1975年曾任美國物理學會第一任女性會長，同年獲得美國總統福特在白宮授予她的國家科學勳章，這是美國最高科學榮譽，1978年在以色列獲得沃爾夫獎，1982年受聘為南京大學、北京大學、中國科學技術大學等校的名譽教授，是中國科學院高能物理研究所學術委員會委員，1994年當選為中國科學院首批外籍院士。
吳健雄以其卓越的貢獻贏得了崇高的榮譽。1958年普林斯頓大學授予她名譽科學博士稱號，這是該大學首次把這個榮譽學位授予一位女性。她還獲得其他15所大學的名譽學位。美國總統授予她1975年國家科學勳章。1978年她獲得國際性的沃爾夫基金會首次頒發的獎金。她受聘為南京大學、北京大學、中國科學技術大學等校的名譽教授，中國科學院高能物理研究所學術委員會委員。生前多次探訪母係南京大學物理係，並與導師中央大學(南京大學)教授施士元施士元交流，並獲得南京大學榮譽博士學位。