孔征捧著一卷泛黃的竹簡，眸光深邃，厲聲質問跪在他麵前的劉氏道。
“老身何罪之有……”
劉氏因缺水而幹裂的嘴唇微微動了動，半晌，方低聲吐出了幾個字。
孔征側耳細聽，聞言瞬間震怒道：“無知婦人！晟兒便是長於你手，才會犯下如今的滔天大罪。事到如今，你竟還不知悔改，九泉之下你可有臉去見你的亡夫！”
聽到這話，劉氏麻木無神的眼仁裏似乎燃起了一絲光亮，倏忽間又沉沉熄滅，隻喃喃低語道：
“我劉氏嫁入孔家兢兢業業四十年，上侍公婆姑嫂，下奉夫君子嗣，夙興夜寐，不敢懈怠……我誕育嫡子，扶幼子坐穩衍聖公之位，為他操持婚事、開枝散葉，勞苦功高……”
孔征抿唇垂首作不忍狀，卻終是搖了搖頭，歎道：“晟兒此次犯了大錯，你這個做母親的，最後的價值也隻是能一死替他消罪擋災了。”
“為何錯的是他，要去死的卻是我呢……”
“為何錯的是他，要去死的卻是我呢？”
“為何錯的是他，要去死的卻是我呢！”
劉氏似是著了魔征，一遍遍自言自語地質問著，聲音越來越大，最後甚至直接衝著身後那幾個族老吼道：
“我何罪之有！為何要我替一死晟兒擋災！”
“因為你是他的母親！”
孔征苦口婆心地勸道：“老大體弱，老二沒了，晟兒可是嫡支最後的男丁！劉氏，你為何不肯安心做個了斷！你是存心想斷了我們孔家的香火啊！”
話音剛落，孔征便聽得耳邊一道熟悉的少女聲音冷冷回道：“那你怎麽不也跟著去死？”
孟以宸利落地翻身下馬，一雙清淩淩的鳳眼裏含冰淬霜，她故意將話語的尾音高高上挑了起來，質問孔征道。
“若孔族老你也以死明誌、替衍聖公擋災，本宮想著，定要比犧牲一個無辜的年老女子效果要好上許多！”